《锦心似玉》是由原著小说《庶女攻略》改编而来，故事主要讲述的是徐令宜和罗家庶女罗十一娘之间的爱情。在原著小说中，徐令宜在朝为官，他一直致力于主张朝廷开放海禁，促进海上贸易的往来和发展。我国明朝就有海禁的政策，那《锦心似玉》历史背景发生在哪个朝代？是我们所熟悉的明朝吗？剧中的徐令宜和罗十一娘在历史上有没有原型可考？
《锦心似玉》的历史背景发生明朝，准确的说应该是明朝中期。剧中男主徐令宜的身份是明朝的永平侯，是一个智勇双全，心系天下的大将军，女主罗十一娘虽然是罗府庶女，可是她很有人格魅力，身份卑微却能不卑不亢，有主见有格局，嫁给徐令宜之后，凭借着自己能力获得了永平侯府上下的敬重和信任。只可惜，这样的罗十一娘是原创人物，在历史上并不存在。
至于永平侯徐令宜，在历史上也找不到同名同姓的人。不过有人认为，《锦心似玉》的原著小说跟《金云翘传》有些相似，这部小说成书于清朝初期，后来传到了越南。书中男女主的名字叫徐海和王翠翘，不过王翠翘是名妓而徐海是海盗头子。
《金云翘传》是根据真实故事改编而来的，徐海在历史上确有此人，他是嘉靖年间的海盗头子，其名气和势力仅次于汪直。而《锦心似玉》中的徐令宜，是心系天下百姓，经历重重困难，哪怕面临被抄家灭族的风险，也要促成朝廷开放海禁的正面人物，他跟徐海完全不是同一种人。
清朝有闭关锁国政策，明朝为了防止倭寇来犯，同时也是受到重农抑商思想的影响，所以有海禁政策。明朝的海禁从明太祖朱元璋时期就会有了，一直到明朝末年，海禁政策才逐渐被废掉。
