八仙过海是中国民间的神话传说，八仙过海的故事大家基本上都听说过，也在电视里看到过。韩湘子是八仙之一，很多人好奇韩湘子和韩愈是什么关系。虽然韩湘子的故事多见于民间传说，但是，韩湘子此人也可以在现实中找到原型。韩湘子是真实存在的吗？他在历史上对应的又是谁呢？
在民间传说中，韩湘子是一个神仙，也是八仙过海中看起来最年轻的一个神仙。他生的斯文俊逸，手里经常拿着一支箫，据说那是他的宝物紫金箫，是由南海紫竹林里的一株竹子制作而成的。按道理来讲，韩湘子是民间神话传说中杜撰出来的人物，但是巧合的是，唐朝的确有个大文学家也叫韩湘，而且他跟我们熟悉的韩愈还是亲戚，唐代的韩湘是韩愈的侄孙。
但是根据史料记载，历史上的韩湘曾经考中过进士，仕途一片光明，曾官至大理寺丞，跟八仙过海中不爱慕功名利禄，一心想着修道成仙的韩湘子不同。
传闻韩湘子生性放荡，不拘小节，喜欢寻仙问道，喜欢饮酒作乐。韩愈作为古代著名文学家，同时也是韩湘子叔祖的他，有一日过大寿，韩湘子穿着一身道士的衣服，很不讲究的来给韩愈祝寿，还被韩愈大骂了一顿，说他年纪轻轻，不想着读书考取功名，反而学人家当道士，如此胡闹，将来有什么前途呢？
结果韩湘子告诉韩愈，说他有也有独门绝技，他能够造酒开花。当时正好是冬天，想不到韩湘子竟然能够顷刻间，便让一朵与牡丹差不多大小的花盛放开来。传说韩湘子成为神仙之后，还曾想过说服韩愈也修道成仙，但被韩愈拒绝了。
