众所周知，明太祖朱元璋出身贫寒，从一介布衣当上天子，朱元璋在成为皇帝之前，也曾经历过很多的苦难跟波折，也曾食不果腹饥寒交迫。朱元璋跟柿子树的故事就反映了朱元璋年轻时期的一些苦难的遭遇。他后来当上了高高在上的君王之后，还声称要封柿子树为侯，这也是前所未有的事情。
朱元璋还有个小名叫朱重八，之所以会叫朱重八，倒不是因为他在家里排行第八的缘故，朱元璋在家排行老四，在整个家族的兄弟中才排行第八。朱元璋家里祖祖辈辈都是农民，也没有出过什么顶天立地的人才，父辈祖辈一生都在为了能够填饱肚子而努力奋斗。
因为家境贫寒的缘故，所以朱元璋的很多兄弟姐妹都死了，就他福大命大活了下来。穷人的孩子早当家，朱元璋从小家里也没钱供他读书，他小时候的生活就是给村里的地主家放牛，来勉强的填饱肚子。
后来的朱元璋甚至还出家当过和尚，谁能想象得出，那个时候身份卑微的放牛郎，身穿布衣的小和尚，后来会成为一个王朝的开国之君呢?但是命运往往就是这样的出人意料。
正是因为经历了大起大落的苦难，所以朱元璋才会对自己生命中那些微小的幸福跟片刻的甜蜜记忆尤其的深刻。他在当和尚的时候曾经有一次外出化缘，那个时候因为四处战乱，朱元璋已经好几天没有吃过一顿饱饭了。就在他饿的头晕眼花的时候，这时看到了不远处的一棵柿子树。
树上的柿子都已经成熟的差不多了。朱元璋看到后二话没说，也不顾的自己是不是出家人了，就爬上树摘柿子吃，大约吃了十几个柿子吧，不再饥饿的朱元璋看着眼前的柿子树，却陷入了沉思。他觉得自己应该去投奔起义军，改变自己的命运。
后来当了皇帝的朱元璋，在一次起兵征讨叛军的路上，路边的柿子树让他回想起了往事，他感慨万千，竟然脱下了身上的战袍，给柿子树披上，跟身边的将领说要封柿子树为凌霜侯。这就是朱元璋跟柿子树的关系。
