在中国可以说每个人都喜欢说龙，这可能跟中国的文化有关，在悠久的中国文化历史中，几乎都与龙有关，于是龙作为中国的象征，从书籍的装帧到飞机、轮船的命名都离不开龙。在中国人成为奢侈品尤其是高端手表的大买家以后，龙也自然而然地成为了国际制表业热衷推出的题材。
梅花龙表
记得世纪之交适逢中国龙年，瑞士各表厂便当仁不让地推出了“龙表”以志纪念，从江诗丹顿到劳力士的姐妹表帝陀乃至当时还没有易手鲜为人知的宇舶表均参与其间，已故香港钟表评论家钟泳麟为此特别撰写了一篇有关龙表大比拼的文章，数十款龙表齐聚一堂，分别以装饰新颖、机芯复杂、彩瓷烧制精美为号召，让表迷看了也眼馋。今年的龙年，多家品牌推出了龙表，在设计与制作方面也更加成熟漂亮。不过仔细研究一下，其中不同的风格也显示出各家对于中国龙的理解与把握的熟练程度各不相同。
雅典表今年推出的Classico填彩珐琅金龙表堪称最有气势的龙表—散发着火一般的精神。金龙填上明亮的橙色和黄色，像是准备从填彩珐琅表盘上飞跃出来。金龙扭动其强壮的身躯，在时标间翻腾穿插，从龙口中喷出火焰，在晚间闪闪发光。(1)梅花表邀请著名设计师陈志坚，为品牌的大师系列设计了名为“腾龙”的特别版龙表，表盘上仅保留品牌商标、日历窗及指针，腾龙浮雕充满整个表盘，颇有神龙见首不见尾的味道。(2)而斯沃琪的龙年生肖表灵感来源于中国青花瓷，白色硅胶表带上勾勒出栩栩如生的腾龙，将中华民族引以为豪的两种元素完美结合，是典型的现代设计师演绎出的中国龙。(3)相对来说，施华洛世奇首次推出的两款分别为男士及女士而设的限量版龙表虽然栩栩如生，但都没有龙尾巴，多少有点让人奇怪。(4)而意大利的小品牌Zannetti可谓创意十足，—使用欧洲金匠擅长的金雕，但扭曲一隅的金龙还是多少有点蛇的样子。(5)总而言之，将以上五条龙放在一起，前两者偏于中式审美，最为原汁原味。后三者偏于西式风格，但效果各有不同：斯沃琪几近完美，施华洛世奇稍有失衡，Zannetti则过于西化。
Zannetti龙表
这里无意于比较今年扎堆推出的数十款年度龙表的设计高下或优劣，而只是想告诉大家除了Zannetti的龙表是否有人问津无从得知之外，这些龙表的销售大多还不错，虽然在以往年底的今天一些专卖店里依然可以看到龙表在卖，但店家是不愁的—过了龙年喜欢龙的人、属龙的人都还会来买龙表，这是能够一直卖下去的常销货而不是短期的专销货。不过，我个人比较关注的是，什么人戴这些表呢？从理论上讲，原本龙表之类的中国题材表是专门为那些东方人士，特别理想的是那些穿中装摇折扇的“国学”大师或者“文化研究权威”之类的人物准备的，大错特错了，我至今没有看到或者听到有类似的人戴龙表。记得几年前，那些身着中装的“老师”开始在中国南北流行，其中也有人以手表领域的专家著称，他们的共同特点是西式手表配中式串珠，就连专讲表的中装“老师”—在讲座中大谈新出的中国风格表如何出色、撰写专文专著推介中国表—伸出腕来一定是传统的西式手表，有时虽然也可能是一款相当便宜的中国产海鸥表、北京表，并且有龙、熊猫甚至国画之类的图案，但追问一下哪里买的，回答往往是意味深长的沉默—原来那块表根本不是自己花钱买的。这里，牵涉到一个心理问题。在多数普通中国买家的心目里，钟表是西方来的东西，凡是花大价钱买品牌产品，一般会选典型的西方风格产品，但不会按照西方的习俗在其上刻下自己的姓名，因为他们明白这样会影响表的再售价值，可见即便是中装“老师”也不能免俗。
言归正传，戴龙表的人一部分是在中国工作与生活或者与中国过从甚密的外籍人士，他们借此表达自己的个性，也可以通过自己的小嗜好“招引来”新的朋友。另外更大得一群人是真正的中国人，其中的一小部分是拿一件独特的东西来送礼的(未必是商业贿赂，亲友之间的送礼极多)，绝大部分是热爱钟表，尤其对于古董钟表有所研究，买中国表或者出于丰富自己的收藏系列，或只是完全出于对于该表的工艺与珍惜性的喜爱。这里，必须回溯一下历史—对于钟表历史稍加研究就不难知道，从明末开始一直到整个清代，欧洲一些主要的钟表及珐琅的制造国家如瑞士、法国、英国等都以中国为大市场，特别制造适合中国口味的产品，传承至今收藏界便有了“中国表”的专称—其特点是以黄金、珍珠相搭配，珐琅画面则往往以花卉、西洋美女甚至清装人物为常见，有时候其表盘上甚至有着“子丑寅卯 ”的汉字时标。“中国表”一般以装饰见长，而在机械结构方面往往不算复杂，因此只是到了近10多年在中国藏家影响力越来越大的背景下，高品质古老怀表的价值飞速上升。进入手表时代(那时已经到了民国了)中国人买表的风气就完全与世界潮流“接轨”，原先的汉字时标以及中国式装饰业因为中国市场的购买能力极大消退而几乎完全消失。偶尔有为中国市场制造的表也会代之以简单图案或者英语，如令我感动万分的一款“中国表”是由天梭制造的世界时表—NAVIGATOR，该表是天梭少有的几款能够经常在拍卖行里见到、并且颇受藏家欢迎的佳作之一，原型推出于1953年。在其表盘上标志着全球24时区的24个城市中，东8区刻出的是“SHANGHAI”而非人云亦云的“香港”。从上世纪末开始，中国市场的崛起又让以瑞士为主的海外高端制表业重新拾起了中国题材，一系列“中国风”愈演愈烈形成了眼下这样热闹的龙表格局。但中国表的黄金岁月已经过去，证据之一就是那些新出的中国题材表即便是好卖，也终竟不如古董“中国表”能够在拍卖市场上受到中外藏家的一致推崇。
回到龙表的话题上，眼下越来越热的中国生肖表之类的产品其实只是企业与中国买家“套近乎”的一种方式，完全是物以稀为贵。如果制造批量大一点，恐怕放在店里是会乏人问津的。
