《苦菜花》是由王冀邢执导的红色经典电视剧，陈小艺、侯天来，茹萍 等主演。该剧讲述了抗日战争初期，胶东某山区王官庄。地主王唯一勾结日寇，横行乡里，打死冯大娘的丈夫，逼走儿子。大女儿娟子暗中参加了抗日武装，在地下党负责人姜永泉带领下，组织了武装暴动。寒凝大地，苦菜花开得更绚烂，血雨腥风，母亲胸膛更坚挺。特工的奸猾，日寇的残酷，明枪暗箭，敌中有我，我中有敌，拔枪相见。王家深宅大院妻妾成群。三少爷王柬芝从北京念大学返乡，发现自己妻子与长三少爷冯柬芝旧居工王长锁通奸，并生下了私生女杏莉。王却忍辱负重，默认了“奸夫淫妇”在自己眼皮子底下长期存在。王家使女出身的“母亲”积极投身村里的抗日斗争。成为了一位革命母亲，使她懂得了对付残暴的敌人， 只有拿起枪杆子进行斗争的真理。“母亲”的女儿娟子爱上年轻有为的县委书记姜永泉，却遭妇救会长赵星梅的争夺，壮烈牺牲的兵工厂厂长竟是娟子的亲哥哥，而“情敌”赵星梅竟是娟子的嫂子。
母亲，陈小艺扮演，电视剧中的的“母亲”和电影中曲云扮演的“母亲”反差极大，一个是老太太，一个是年轻漂亮的中年妇女，对此陈小艺解释说，“原著中的母亲只有39岁，和我扮演的这个形象更为贴近，当时演的时候也没怎么化装，每天都灰头土脸的，导演说就是不要这个角色有多漂亮，但一定是个干净生动的人物。我给这个人物打98分！”王柬之，侯天来扮演，演员侯天来说：“王柬之在剧中的年龄跨度是从20岁一直到40多岁，由爱国热血青年变成老奸巨猾的日本间谍，我坚持要一个人演到底。和当年顾岚在电影中演的胖子王柬之不一样，我是瘦长脸型，也带了一副眼镜。但是，导演王冀邢对人物造型十分满意。”
在电视剧版的《苦菜花》之前，曾经拍过一个电影版，受时代局限，电影只着重反映了阶级斗争的内容。王冀邢导演主动提到了《苦菜花》此前在地方台播出时遭到了媒体的质疑，“有媒体说主人公谈‘三角恋’、‘婚外情’，对此我要特别澄清，在原著中，有关情感部分的描写是非常大胆的，我做的是还原，不存在任何歪曲。”从以往播出的几部“红色经典”的评价来看，质疑大于赞扬，承载着一个时代记忆的“红色作品”为什么难以获得观众的认可？北大教授张颐武分析说，“红色经典的价值观在于创造理想世界的极端纯洁的集体价值观，有些改编者想当然地用今天的标准、人性来解释那个时代的人和事，于是就身不由己地犯了一个错——他们不明白公众对人民记忆是绝对守护的，守护一种神圣、干净、纯洁的感觉。”
