《半生缘》是根据张爱玲同名小说改编，由林心如、蒋勤勤、谭耀文、李立群、常铖、胡可等联袂主演，故事发生在三十年代温婉、凄迷的旧上海。顾曼桢、许叔惠、沈世钧三人同在一个纺织厂工作，曼桢个性温柔坚强，叔惠开朗活泼，在相处中，曼桢与温和敦厚的世钧相爱了。曼桢的姐姐曼璐为照料全家老小7人，十七岁时离开初恋情人豫谨开始了舞女生涯，曼璐为保住名分，策划出一条姐妹共伺一夫的毒计，曼桢为照顾亲生骨肉又回到祝鸿才身边，和平生最痛恨的男人同住一个屋檐下。大结局十八年一晃而过，世钧与曼桢又在上海重逢，已经无法回到过去，曼桢提出离婚，醉酒的祝鸿才隐约中仿佛见到曼璐，他同意了。叔惠从美国回到上海，世钧拿到了曼桢的电话，却没有勇气说话。世钧到许家找叔惠，没想到在这里遇到了曼桢，都是内心激荡不能平静。十字路口世钧、翠芝带着大贝和二贝，曼桢带着荣宝，擦身而过。
林心如演的曼桢在没有被祝鸿才糟蹋之前，一派柔情姿态，林心如最出彩的一场戏是得知自己被姐姐出卖后，与曼璐对峙后那种悲愤和无奈。可能跟电视语言的直白和通俗有关，曼桢被祝鸿才关在小屋里的挣扎，林心如的表现都太张扬。骨子里的苍凉是张爱玲小说的特质，林心如则把它解读成了命运的悲苦。蒋勤勤完整地诠释了曼璐从妥协到变态的过程。曼璐的眼神，在祝鸿才面前的柔媚与算计，失去爱人豫谨的悲痛，对妹妹曼桢既负疚又有一丝快感的心态。
沈世钧角色原是找古巨基出演，但古巨基辞演，于是制作组找谭耀文出演。片方表示“之所以选中他是因为他在港台地区的人气已经超过了古巨基，同时他还是一个演技出色、非常敬业的演员，我们相信他的表演同样精彩。”这位金马影帝的气质真的非常适合角色，儒雅、书生气十足。不过，谭耀文演的许世钧在整部戏里都是神情木木的，可能30年代男人的软弱要通过这样的神情来表达。李立群出演的祝鸿才老是眨巴着眼睛，他搂着舞女时那种自得的神态，都非常搞笑。
