1974年，周润发毕业于TVB艺员训练班，主演了《网中人》、《亲情》、《上海滩》等20余部剧集。1976年初涉影坛，在80年代凭《英雄本色》、《监狱风云》、《赌神》等电影成为香港“暴力美学”风格电影的代表人物之一。90年代，周星驰与成龙、周星驰并称为“双周一成”。说来也巧，前不久，十儿菇凉曾写过周星驰的文章。这三个人，成龙出轨，周星驰至今孑然一身，而周润发也离开了当初的“莲妹”——小龙女。1977年，中学毕业的陈玉莲进入香港无线电视台第6期艺员训练班。先后出演了《天龙八部》《神雕侠侣》等金庸剧，成为红极一时的“小龙女”。周润发和陈玉莲相恋，后于1983年终告分手，大约相处了四年。周润发一生有过两段婚姻，一段是与前妻余安安，1983年2月8日，与陈玉莲分手不久的周润发传出和女艺人余安安闪电结婚的消息，但这段婚姻仅仅维持了9个月。
最直接的原因是周润发出演许鞍华导演的电影《倾城之恋》，周润发扮演范柳原，而出演白流苏的是缪骞人。这个缪骞人曾是1976年港姐选举中的“最上镜小姐”，当年周润发与缪骞人合演128集的《狂潮》时曾经“擦出过火花”。多年之后，当周润发谈起他与余安安的那场婚变时，仍然显得心有余悸：“那一阵，很多很多不利于我的新闻，层出不穷地刊载在周刊上，我仿佛成了一个玻璃人，周身上下都透明了，站在公众面前，任凭大家评头品足……”周润发对余安安的确感到很内疚，就连他后来的妻子陈蕙莲也表示说：“我也觉得我老公对她不住。”与陈蕙莲的婚姻是周润发的第二次婚姻，这个陈蕙莲（后来改名陈荟莲）也是周润发的第二个“莲妹”。陈玉莲与陈蕙莲，两个周润发最爱的女人名字只有一字之别。周润发说这是“命运”的安排。这个“莲妹”比“发哥”小4岁。
学过工商管理的陈蕙莲成了周润发的贤内助，从香港到美国，从香港影帝到国际影星，周润发事业的每一步，都有陈蕙莲幕后的付出。他们共享一份属于自己的平静的生活。尽管他们无意做给别人看，但人们还是把他们当成了“恩爱夫妻”的模范。可惜的是，在演艺圈中拥有天王级地位，和老婆陈荟莲结婚29年感情甜蜜，却始终没有生下一男半女。1991年年底，已经怀孕的陈荟莲出现临盆征兆，送往医院后才发现宝宝的脖子遭到脐带缠绕导致窒息，紧急抢救后仍不幸夭折。陈荟莲都还没来得及抱一抱，孩子就回天乏术，莫大打击让她精神近乎崩溃，夫妻俩花了整整7年才算走出丧子之痛，而周润发为了不让妻子再遭受生产的痛苦和面临可能发生的意外，从此决定不生孩子，虽然如此，但29年来两人夫妇情深，是演艺圈中令人称羡的模范夫妻。发哥还是像周星驰一样，老了。有一次，周润发说到太太对自己在美国的事业和生活所起的作用：“这些年来，都是太太在家里悉心地照顾我，在外面替我接片，陪伴我工作。她说好莱坞的人事很复杂，但这些都不用我去打理。我太太常给自己很大的压力，想为我寻找更好的机会，谈更好的价钱。有时候电影拍出来，票房不够理想，她会感到对不起我。我便常常安慰她——我只是一个简单的打工仔，只要给我一份工作，就可以了。”
