正当国家电影局对电影分级制展开全国观众调查之际，该局新一届电影审查委员会于上周通过了惊悚片《午夜惊魂》的审查，在同意该片公映的批文中特别提醒：“鉴于我国没有实行电影分级制度，请出品方、发行方在影片宣传时，避免对恐怖、血腥、暴力的渲染。”记者昨天获悉，该片将于8月在全国公映。《午夜惊魂》是上影集团与上海新思路文化公司联合拍摄的惊悚片，讲述了上海一座 老别墅里的悬疑故事。国产惊悚片近年以低成本高利润的市场空间，成为投拍热点，像阿甘导演的惊悚电影系列曾赢得1600多万的高票房。正是看好了惊悚片的市场，《午夜惊魂》以最快效率完成了制作。该片制片人徐本利介绍，《午夜惊魂》4月6日在上海开机，仅用了22天完成拍摄，非典过后完成全片送审，恰逢分级制正式进入调查阶段，他说：“当时我们很担心会受影响，后来按审片委员会要求，删除了部分暴力、血腥和恐怖的镜头，全片总体节奏、氛围都没有破坏。在小范围试映后，两位女士表示看片时三分钟一次心跳，看完影片后不想吃饭，对片中惊悚的情绪难以释怀。”
对电影局关于避免宣传恐怖、血腥的意见，徐本利表示完全接受：“分级制其实是把观众进行了科学分类，保证了观众观看这类影片的身心健康。但万事开头难，的确有很多不熟悉这个制度的人，往往把分级与暴力、色情、恐怖联系在一起产生宣传误导，南辕北辙。”根据电影局意见，徐本利将海报设计成具有象征意象的版本。编导期待分级制引导观众李歇浦是上影的著名导演，成功执导了《开天辟地》《走出西柏坡》等作品，首次执导惊悚片，他首先想到了希区柯克：“我向他的经典影片借鉴了不少东西。惊悚片其实和喜剧片一样，就是刺激观众的神经，最终达到放松的效果。每五分钟一次惊声大叫，与每五分钟大笑的效果是一样的，都是在最终娱乐观众。《午夜惊魂》不是靠片名把观众骗进影院，惊悚悬疑点还是集中在人物命运上。”
该片编剧李云良也表示了同样的看法，这位创作过《儿女情长》的著名作家，很希望等到《午夜惊魂》拍续集时，已能按分级的类型片写法创作：“类型片是市场的需求，但如果没有分级制引导观众，类型片也就很难发展。《午夜惊魂》作了最大的尝试，但还是没有放开写，因为我们还在面向更多观众，就不能急于求成，这也是一种责任。”电影宣传要实事求是通过观看影片片花，记者认为国家电影局对《午夜惊魂》在宣传上的建议是中肯的。那么对电影的宣传尺度究竟该如何把握？北京紫禁城发行公司市场总监王恒力认为：“要实事求是，不能帮倒忙。像今年3月《米》的宣传就过于夸大了情色内容，后来被紧急停映，造成的社会影响和经济损失是巨大的。分级制是好事，但有些影片用尚在进行的调研工作做噱头，有时反而害了自己。电影是一种特殊的文化商品，报道电影的记者也要有责任心。像《紫蝴蝶》，媒体追捧得很厉害，等到法国一公映，记者又大叫看不懂，这种没有导向的宣传既害了影片，又让媒体自身的信誉受到影响。所以，分级制要靠观众说话，片商和媒体都急不得，更不能利用大家对它关注的热情去炒作。”
