2016年是猴年，美猴王一定会很火，很多人少不了要看一看《西游记》，而“82版”电视连续剧《西游记》堪称中国电视剧史上的一个奇迹。1988年首播以来，在央视和卫视重播次数多达3000多次，受到几代电视观众的喜爱。剧中孙悟空的扮演者六小龄童，获得“中国电影电视十大明星奖”“金鹰奖”最佳男主角奖等殊荣，并以一百多万张选票当选“中国第二届电视十大明星”首席。他还先后创造了两项吉尼斯世界纪录——“参加拍摄电视连续剧时间最长的主要演员”“收藏各类西游记藏品数量之最”。六小龄童本名章金莱，是绍剧猴王世家的正宗传人。其父章宗义，艺名六龄童，是猴戏艺术的传承人和一代宗师，被誉为“南猴王”，蜚声海内外。绍剧及猴戏艺术源自民间杂艺，鲁迅笔下《社戏》中所描述的乡演场景，就是绍剧前身的真实写照。章氏家族在继承前人经验和技艺的前提下，经过四代人的努力，对“社戏”特别是猴戏艺术进行改良，逐渐形成自己独特的艺术风格。六小龄童自幼随父学艺，苦练基本功，在反复登台演出的过程中，渐渐悟出了猴戏艺术的精髓。
电视剧《西游记》是六小龄童的艺术和人生道路的转折点。他遵照父兄的嘱托，将这视为实践和光大猴戏艺术的最佳时机。在前25集长达6年的艰苦拍摄中，他饱尝痛苦和困惑，在自我挑战中收获了成功的喜悦；多次遇到险境，在生死抉择的紧要关头悟出了人生的价值，成为日后为人处世的行为准则。六小龄童化一次装要花一两个小时，化完装后无法吃饭，为了节省时间，他只能吃点流食、喝点汽水充饥。这样的例子不胜枚举。
这些年，他倾心传播“西游”文化，连续出版了《六小龄童品西游》《听孙悟空说西游》，改编出版《西游记》典藏版等，反响很好。他先后到国内外300多所小学、近200所大学进行演讲，给青少年们讲“西游”、谈理想，畅谈自己对传播“西游”文化的理解和感悟，以及“取经”路上的亲身经历，受到大家的热烈欢迎。在许多国家，特别是在东南亚诸多国家的访问交流中，六小龄童发现观众们尤其欣赏唐僧师徒不畏艰难险阻，锲而不舍的“取经精神”；赞美孙悟空勇往直前、降妖伏魔、不怕困难的英雄气魄。他说：我们现在也需要这种精神和气魄。
