提起李明启，你或许摇头称不熟，确实，你和她还真不熟。但你一定记得当年大明湖畔的容嬷嬷！是的，相信大家这一辈子都很难抹去对《还珠格格》里容嬷嬷的深刻记忆！可以说《还珠格格》火了多少年，容嬷嬷就被我们恨了多少年。而容嬷嬷的扮演者，正是李明启！生活中，容嬷嬷李明启老师虽然年至耋耄，淡一点也不落伍。
为了演好容嬷嬷，李明启精心研读剧本，还特地写了《容嬷嬷小传》。她的辛苦没有白费，容嬷嬷的成功让她成了家喻户晓的明星，却也使李明启的名字不复存在，取而代之的是容嬷嬷的恶名。
容嬷嬷的角色出演是十分成功的，成功到什么地步呢？李明启在演讲中讲了几个她亲身经历的小故事：《还珠格格》在台湾地区播出后，台湾地区一些记者到现场来采访我们说：“李老师我跟你说啊，我们现在在台湾吓唬小孩子，都不讲大灰狼来了，都讲容嬷嬷来了。”
李明启老师一次是电影百年华诞吧，请我去做嘉宾，我赶紧去打车，上了车以后，司机问：“你是个演员吗？”我说：“是。”“你是演容嬷嬷吗？”我说：“是。”“我要是早知道是你，我根本不拉你，你真的气死我了，我差点没把我们家电视砸了，我儿子差点没把我们家床跳塌了，你太狠了，太狠了。”
还有一次，李明启老师在香港演一个夫人，香港的一个导演说：“容嬷嬷，你从那里走到这里。”我一看他这么说我就不言语，“容嬷嬷，我讲的你听到没有？就从这里走到这里啊！”我还是不言语，他马上意识到了，他说；“不好意思，对不起，对不起，容老师。”还是容老师，气死我了。
除了容嬷嬷的角色，李明启老师1960年参演电影《12次列车》而开始演艺生涯。1993年在话剧《人生感受》中饰演女主角水莲，获得的第三届文华奖表演奖。1996年在央视版《水浒传》中饰演王婆一角。1997年出演古装喜剧《还珠格格》中的容嬷嬷，被称为最经典的影视角色之一。2005年主演家庭剧《家有九凤》。2008年在都市题材剧《房奴》中饰丁母。2009年主演草原励志剧《胡杨女人》。2010年在现代剧《你是我的幸福》中饰小严姥姥。2012年在春节联欢晚会上和刘佩琦表演《戏迷一家亲》。
李明启在少女时期时学的是“美声”，有很好的成绩，频频获得国家级的奖项，她的声乐老师是一位白俄（苏联）来的老师，相当严格，两年后，李明启又晋升到北京中央乐团，接受更高阶的训练。而后乐团又成立了话剧团，因为以前在歌剧团有过演戏的经验，一个偶然的机会，她被引荐到话剧团，就这样开始了影视表演生涯。
