《天蚕变》是由香港丽的电视RTV（亚洲电视aTV的前身）出品，是香港电视史上首部由剧本改编为小说的长篇武侠电视剧，由徐少强、顾冠忠、苗可秀、余安安主演，麦当雄与萧笙担纲监制，黄鹰等人担任编剧。 该剧讲述一代大侠云飞扬，从地位卑微的武当派杂役，含冤受屈、忍辱负重，经历多种离奇遭遇，练就“天蚕功”，破茧而出，击败天下第一高手独孤无敌，天道承负，成为天下武林第一人的故事。该剧是亚洲电视的武侠经典及重播次数最多的剧集之一。少年云飞扬（徐少强饰）来历鲜为人知，他在武当派是地位卑微的杂役，暗恋师姊伦婉儿（马敏儿饰），获得一神秘黑衣人秘授武功。武当派掌门青松道长（张瑛饰）与武林煞星独孤无敌（杨泽霖饰）三度较量，可惜俱败对方手下，令独孤无敌称霸武林。武当山上接二连三发生离奇血案，青松惨死，皆涉及云飞扬，遂离开武当山后，与独孤凤（苗可秀饰）、傅香君（余安安饰）结情缘。经历多种离奇遭遇，练就“天蚕功”，云飞扬（顾冠忠饰）破茧而出，寻真相大白，经历多重人事变故后，一肩挑起武林重任，最后击败天下第一高手独孤无敌，人所共仰，淡然离开，浪迹江湖。
云飞扬 演员 徐少强自少于武当任一名杂役，受神秘黑衣人夜授武功，并被警告习得之武功绝不能在人前显露，暗恋师姊伦婉儿，武当山上接二连三发生离奇血案，掌门青松道长惨死，皆涉及云飞扬，遂离开武当山后，闯荡江湖遇到两位对他倾心的女子傅香君及独孤凤。云飞扬 演员 顾冠忠得到沈曼君注入内力，破茧而出更练成“天蚕神功”，寻真相大白。对孤独凤情有独钟，可惜终不能成婚。经历多重人事变故后，一肩挑起武林重任，将练成灭绝神功第九重的独孤无敌杀败，为自己及师叔报了仇的同时，亦结束了整个武林危机。浪迹江湖，四海为家。独孤凤 演员 苗可秀独孤无敌之女，实在是青松与沈曼君之女。冷傲，办事果断，外冷内热，任无敌帮银凤堂堂主。后与云飞扬恋爱，变为开朗而平易近人。几经波折，得偿所愿嫁云飞扬，险铸伦常错，后为不为管中流利用，跳崖。傅香君 演员 余安安逍遥谷少主傅玉书的妹妹，寒潭老怪物的孙女。热情，豪爽，外向，有正义感。长大于逍遥谷，常作外游，遍访名山大川，采药学医。倾慕云飞扬，数次帮助云飞扬，最后为救云飞扬，刺死了哥哥傅玉书。傅玉书 演员 伍卫国逍遥谷少主，寒潭老怪傅天威的孙儿。俊俏潇洒，擅口才，外表正派，内里阴险毒辣。为求学得“武当七绝”，不惜混入武当，还成为武当掌门。作恶多端，下场极为悲惨，遭到自己妹妹傅香君所杀。伦婉儿 演员 马敏儿在武当众徒中年纪最小，备受宠爱。个性天真，纯洁，柔顺。情窦初开，易为甜言蜜语所欺骗。与傅玉书发生了关系，未婚得子，离开武当。最后生下一子，不幸身逝。
在拍摄《天蚕变》期间，男主角饰演者徐少强自动失踪，而《天蚕变》已在播映中，绝不能中断录影，一催再催，徐少强毫无反应，于是《天蚕变》的监制萧笙亲自带领数名武师讨人，武招不灵再出文招，丽的派出麦当杰充当徐少强的经理人，早晚跟随他左右，希望他能乖乖地把戏拍完，但也无能为力。 《天蚕变》正在播映中，不能半途停下来，因此只好改动剧本。幸而武侠剧都是虚构的，剧情不受任何限制，可以随意改动，于是男主角进入“变”的过程中，面目裹成蚕茧，不露真形，又选出身形似徐少强的叶天行担任替身代拍，结果连叶天行也忙得头昏，拍到病。这期间，丽的仍存一线希望，希望破茧而出的时候，徐少强可以回来参加演出，还勉强可以瞒过观众，不料徐少强不肯卖账。最后终于失去踪影。丽的没办法之下，只好从邵氏挑出顾冠忠顶上。幸好那出电视剧是 《天蚕变》，说云飞扬苦练天蚕神功，破茧而出后变了另一个样貌，故换上顾冠忠，剧情铺排也算是合理。以效果来说，“云飞扬”后期成了武林出色的侠士，以顾冠忠的英挺不凡演来也不逊色，剧集依然受到广大欢迎。虽然主角人间蒸发，不过收视率也近百分之四十，成绩甚佳。 打破大团圆传统的《天蚕变》凭着扣人心弦的情节、扎实的动作设计和演员的精彩演出迅速赢得观众青睐，首播平均有超过百万观众收看，成功打破与无线惯性收视差距，彻底打散无线当时在八点至九点时段的所播放的所有单元剧，令到无线在两周后即腰斩所有单元剧。更从片场拉回正在赶拍电影的当年首席武侠小生郑少秋，伙同赵雅芝、汪明荃、黄杏秀、陈玉莲、欧阳佩珊五花旦拍出了另一部经典武侠剧《楚留香》对阵。
