什么是乳腺癌的内分泌治疗
乳腺癌和前列腺癌、子宫内膜癌一样属于激素依赖型的肿瘤。乳腺上皮细胞内有一些受体，雌激素跟这些受体结合之后会促使乳腺生长和发育。如果在乳腺癌细胞当中也有大量的这种受体，跟雌激素结合之后会就刺激乳腺癌的增殖，这就会导致乳腺癌的发展程度比较严重。
目前通过一些抗雌激素的手段能够抑制雌激素受体的功能，乳腺癌的病人当中大概有2/3的人雌激素受体是过表达的，这部分病人能够通过这种内分泌治疗获益，所以乳腺病人当中还是有相当比例的患者需要接受内分泌治疗的。
乳腺癌内分泌治疗的人群
目前认为，内分泌治疗的适应对象为ER或PR孕激素受体阳性，肿瘤生长缓慢，术后无病生存期较长，伴或不伴骨和软组织转移，无症状的内脏转移以及既往内分泌治疗有效的乳腺癌患者。
乳腺癌内分泌治疗的常见药物
第一类是抗雌激素的药物，包括选择性的雌激素受体抑制剂，主要以三苯氧胺（他莫昔芬）为主。
第二类是选择性的雌激素受体下调剂，它可以使得雌激素水平下降，以氟维司群为主要代表。第三类是芳香化酶抑制剂，主要代表药物像来曲唑、阿那曲唑、依西美坦，目前阶段来看，芳香化酶抑制剂进展比较快。
第四类是中枢性的抑制剂，这类药物抑制了促性腺激素的释放而间接使得雌激素水平下降。另外还有早期用的比较多的大量雌激素和雄激素，副反应是会抑制雌激素水平的释放。
什么时候进行乳腺癌内分泌治疗合适
对于受体阳性的乳腺癌患者目前主张大多数病人需要化疗联合内分泌治疗。然而以往在两种治疗的使用时间上争议较大，近年来一项大规模的临床试验结果表明，内分泌治疗应当在化疗和放疗结束后即开始，一方面可以提高乳腺癌病人的生存期，另一方面可以增加化疗效果。
不同的内分泌治疗方案持续时间也不同，对于常用的三苯氧胺（他莫昔芬）进行术后辅助治疗的持续时间应当是5年。临床试验表明服用5年三苯氧胺较2年效果好，2年好于1年，但是延长至10年，却与服用5年的疗效无差别，静脉血栓以及子宫内膜癌的发病率却有上升。因此，目前推荐三苯氧胺应该连续服用5年。
