妇女更年期后，由于卵巢分泌雌激素的功能下降，血液中雌激素水平低落，使机体逐渐衰老，如出现肌肉松弛，皮肤干枯萎缩起皱纹，情绪急躁，抑郁淡漠，猜疑多虑。有些人还出现心悸，心前区不适和骨质疏松等症状。妇科临床发现，老年性阴道炎及阴道粘膜萎缩、干燥引起的性生活困难和性交痛已成为绝经后妇女的常见疾病，其主要原因是体内雌激素不足。
随着年龄的增长，女性体内的雌激素会在35岁以后逐渐下降，色斑、肥胖、骨质疏松、失眠等一系列衰老现象随之而来。几年前，医学界发现通过在更年期补充雌激素，可以明显改善女性各种不适症状。然而，近年来，医学界却有更多的研究表明，补充雌激素会明显增加女性患乳腺癌、子宫内膜癌等疾病的风险。专家指出，女性平稳度过更年期不能依赖雌激素，一切的健康和美丽还是要从日常的保养做起。
实践证明，补充雌激素是更年期妇女防治疾病、对抗衰老的有效措施。但据科学研究证实，补充人工雌激素会导致癌症特别是乳腺癌、子宫颈癌的发生率增高。然而，补充雌激素对更年期妇女毕竟有种种益处，如何扬长避短已成为医学界关注的一个问题。对此，尽管人们至今还没有找到两全其美之策，但普遍都认为，补充雌激素要讲究科学。
更年期补充雌激素的原则
对症使用
如果某人的双亲有心脏病病史而且其女性亲属中又没有人得乳腺癌，从提高健康生活质量角度起见，她还是以使用雌激素为宜；反之，如果某人的母亲得过乳腺癌，那么，她最好不要服用雌激素。
与孕激素并用
近年来专家们提倡在使用雌激素的同时加用孕激素，以减少子宫内膜癌变的发病机会。另一方面可增强治疗更年期不良症状的效果，还可减少雌激素的使用剂量。
避免长期使用
久用可增加癌变的可能性外，还能促成子宫内膜过度增生，进而引起出血。大剂量使用可发生胆汁郁积性黄疸，引起水钠潴留，严重水肿，甚至心力衰竭。
以植物雌激素代替
临床用雌激素为人工合成制品，这些人工合成的化学物质影响人体的机理比较复杂。而某些植物如大豆中富含的雌激素，与人体内雌激素的化学结构大致相同。经实验证明，更年期女性每日食用20g大豆，就可明显减轻其不适，与人工制剂具有同样的效果。而且植物雌激素对人的危害远不如人工合成的雌激素那样严重。
注意自我健康监护
女性在服用雌激素期间，如出现乳房疼痛、阴道出血等症，应及时找医生咨询，服用雌激素前应作一次全面性检查，用药期间至少每年要复查一次。
总之，更年期妇女不可盲目补充雌激素，须遵循科学的规则，在医生指导下合理、安全地使用。
接受雌激素治疗前需检查
女性如果想延长雌激素这把“保护伞”的寿命，适量适时补充雌激素是个好选择。凡是有潮热、多汗、阴道干涩、心悸、情绪不稳定等更年期症状的女性都可以在医生的指导下适当补充雌激素。大多数绝经期女性都有此需求。而且，在绝经早期就适当补充雌激素，对于女性进入绝经期后的健康是非常有利的。
不过，在接受雌激素治疗之前必须先检查子宫、乳腺以及血尿常。
雌激素制剂 选择阴道给药更安全
早在二三十年前，国外就用人工合成的雌激素作为妇女抗衰老、葆青春的药物。他们喜欢用作用较强的人工合成的雌酮类制剂，因它属长效雌激素，口服后被人体贮存在脂肪组织里，以后缓慢释放出来。因个体有差异，释放的速率不一样，体内贮存的多少也不同，对人体会起什么作用常使人担心。我国对于作用较强的雌酮和作用很强的雌二醇均很少采用，原因是医生对激素类药十分审慎，怕有各种副作用，通常选用作用最弱、最安全的雌三醇。它不致癌。一般每两周服1次，每次口服l片2毫克长效雌三醇，经人体吸收，贮存在脂肪内慢慢释放出来，发挥其生物学的效应。
近年来，医科大学研制出一种短效雌三醇阴道栓剂，每颗合雌三醇2毫克，晚上睡觉前自行放在阴道内很快就溶解，10分钟后即进入血液中，其药物的生物学效应可以维持1—2周。药是经过阴道粘膜吸收到血液中，不需经过肠胃和肝脏，更加安全可靠。临床证明，由于是阴道给药，在局部阴道内浓度较高，对老年性阴道炎、外阴萎缩，尿路症状效果十分好，进而对性生活困难的改善则更为显著。
