疱疹，中医称为热疮，是一种由疱疹病毒所致的病毒性皮肤病。分为生殖器疱疹、单纯疱疹、汗疱疹、带状疱疹。带状疱疹是由带状疱疹病毒引起的急性炎症性皮肤病。可发生于身体的任何一个部位，但以腰背部为多见。带状疱疹是由过滤性病毒、外伤、梅毒、脊髓疾病、砒霜中毒引起的。
带状疱疹是一种由水痘——带状疱疹病毒所引起的急性疱疹性皮肤病。其发病的主要特点有：
1、各年龄段都会发病，以老年人多见。
2、四季皆能发病，以春秋季居多。
3、人体任何部位都可能出现疱疹，以躯干及头，面部最常见。4肢最少见。
4、发病时伴有疼痛，疱疹结痂后部分还会延续。
5、水疱和皮损多沿某一周围神经分布，排列成带状发生于身体一侧，不超过躯体中线。
从临床来看，带状疱疹有如下主要症状：
1、出疱疹前三、四天，局部出现瘙痒，灼热，剧烈疼痛，一般难以触摸到具体病灶部位。
2、发病部位起初为片状红斑或集簇性的粟粒状小丘疹，继而出现集簇性的粟粒至绿豆大小的丘疱疹，迅速变为水疱成带状排列，透明或由透明变混浊，后干燥结痂。
3、可伴临近淋巴肿大，疼痛，全身不适。
4、病程1-2周，部分患者神经剧烈疼痛会延续，转为后遗神经痛。
带状疱疹后遗神经痛是指，临床症状治愈后延续疼痛超过一个月的神经疼痛病。神经痛是带状疱疹的主要特征。带状疱疹后遗神经痛是由于带状疱疹病毒的亲神经性侵袭神经末梢造成的，可在发疹前或伴随皮疹出现，少儿不明显，青年人略轻，老年人较重。当皮损症状完全消退后，会有约20%的患者遗留有神经痛，50岁以上的人群会有约75%的患者留有后遗神经痛，疼痛以胸段肋间神经和面部三叉神经分布区多见。
带状疱疹还有其特殊类型：眼疱疹，耳疱疹，内脏疱疹，疱疹性脑膜脑炎（头面部疱疹），无疱疹型带状疱疹，频发型带状疱疹等。这些疱疹既有特殊性，又对人体有严重的危害性，有些可致失明，耳聋，面瘫，脏器功能紊乱，甚至死亡。这些病早期极易误诊，医患双方均应重视。
带状疱疹的主要特点，就是剧烈的顽固性的疼痛。发病期间，患者会出现多种不适症状，神经疼痛最明显，带状疱疹皮损消除后疼痛仍持续，轻微的刺激即引起疼痛发作，不刺激也会突然发作，使人寝食难安。如有病毒侵入到相应脑神经会影响视力，引起面瘫和听觉障碍。如治疗不当或体质虚弱诸多因素所致，会转为“带状疱疹后遗神经痛”，少则数月或年余，多则数年，患者将长期忍受痛苦折磨，影响生活质量。除疼痛外，还可能诱发心脏病，脑出血，甚至导致死亡。
我们知道带状疱疹的发生是由潜伏在体内的病毒被激活而引起，其疼痛的体质是受累神经节的炎症甚至坏死，疼痛的程度轻重及时间长短与皮疹不一定保持一致。尤其是老年人，随着年龄的增长机体的各种机能都在减退，受损的神经组织修复也较困难，故很容易发生后遗神经痛。特别是平素体质较差，或治疗不及时者，此种疼痛可持续数月甚至更久。理论上讲，在带状疱疹患者的水疱液中有病毒，如果对本病毒无免疫力的儿童接触了疱液会被感染发生水痘，但这种机会比较少。成年人则大多具有免疫力，故即使接触也不会发病。所以，带状疱疹不会在人群中引起流行。带状疱疹患者也不需要特殊隔离，但应避免与儿童密切接触。
