脑梗死是脑血管病中最常见者，约占75％，病死率平均10％～15 %，致残率极高，且极易复发，复发性中风的死亡率大幅度增加。本病属中医学卒中、中风、类中风、偏枯、半身不遂等范畴。青壮年脑梗死的病因与老年人有所不同，但高血压和心源性栓塞(以风湿性心脏病合并心房颤动最为常见)仍占重要地位；各种感染性或非感染性的动脉炎也是常见的发病原因之一，如长江中下游发病较多的构端螺旋体所致的脑动脉炎、系统性红斑狼疮所致的脑动脉炎等；红细胞增多症与凝血异常等血液疾病、酒精中毒、妊娠与产褥期、口服避孕药、颈内动脉闭塞等也是青少年脑梗死的常见原因，但仍有半数原因不明。此外，由于近年来我国人民生活水平的普遍提高，肉、蛋类动物脂肪的摄取大大增加，若不养成科学的饮食习惯，很容易得高脂血症、肥胖症，使得动脉硬化和脑梗死的发病年龄提前。
