胰腺癌早期不易发现，医院接诊的所有胰腺癌患者中几乎没有一例是在癌症早期发现的。由于胰腺癌早期无明显和特异的症状和体征，缺乏简单、可靠的诊断方法，使许多患者被误诊。目前最常见的胰腺癌误诊是将其诊断为慢性胰腺炎和胃炎，因为在进行胃镜检查时，相当一部分胰腺癌病人也具有浅表性胃炎。
专家称，从目前来看，胰腺癌的高危人群主要有以下四类：
一是年龄超过40岁，有上腹部非特异性症状的患者；
二是突发糖尿病患者，特别是不典型糖尿病；
三是慢性胰腺炎患者；
四是有癌症家族史、长期吸烟，大量饮酒，以及长期接触有害化学物质的人群。
胰腺癌有一些典型症状，显示胰腺癌的蛛丝马迹，有下列症状不一定就是胰腺癌，但出现五大症状之一仍然要早就诊：
一是黄疸，眼睛或是皮肤变黄，这在肝炎或胆道疾病时也可出现，所以早期胰腺癌也有被误诊为肝炎或胆囊炎、胆石症的；
二是消瘦，近期出现无法解释体重下降超过10%；
三是肚子痛、腰背痛，近期出现不能解释的上腹或腰背部疼痛；
四是排除肝、胆、胃肠等疾病，腹痛、腹胀的患者；
五是不明原因血糖波动，且药物控制不理想。
99热心医生温馨提醒：癌症早期很难发现，所以一旦有出现跟癌症相关的一些小症状或者异常就应该及时检查清楚，小心驶得万年船，麻烦总比患病好。
