艾滋病的发病过程可分为艾滋病急性感染期、艾滋病埋伏期、艾滋病相关病变期、艾滋病病变期。不同的时期有不同的症状。
1、艾滋病急性感染期症状（艾滋病初期症状）
大局部人在感染HIV初期是没有任何症状的，但是有一局部人会在感染的2到6周内，呈现发热、寒颤、关节疼、肌肉痛、呕吐、腹泻、喉痛等病症，随者时间的延长会呈现皮疹。
2、艾滋病埋伏期症状（艾滋病无病症期）
当人体产生HIV抗体后，HIV的数量会急剧减少，此时一些艾滋病初期症状会消逝，就像一个安康人，但是HIV仍然存活在体内，这段时期称为艾滋病埋伏期或无病症状，普通来说，埋伏期在10年左右，在这段期间，没有明显的临床病症，但CD4细胞会迟缓的减少。
3、艾滋病相关病变期症状
艾滋病相关病变期医学上称为AIDS-Re-lated
complex（ARC）。这个阶段的主要病症为不明缘由的淋巴结肿大。
4、艾滋病病变期
在长期无症状或表现为ARC以后，患者会呈现不明缘由的渐进性消瘦（3个月内体重降落》10%），乏力，超越一个月以上的持续不规则低热，每天4-5次腹泻。继而呈现时机性感染，常见的感染如突发的咳嗽、气短、卡氏肺孢菌肺炎、口腔念珠菌感染、巨细胞病毒感染、弓形体病、隐球菌脑膜炎、肺结核、淋巴瘤、黑色素瘤等。
