盖茨心中的妻子
从某种意义上讲，盖茨和梅琳达并非“门当户对”，后者的学历更高。梅琳达拥有杜克大学计算机科学和经济专业学士学位，以及工商管理硕士学位。尽管去年6月获得了荣誉学位，但盖茨确实哈佛大学历史上最有名的辍学生。梅琳达还是一位运动健将，曾经完成过马拉松比赛，并攀登过1。441万英尺高的雷尼尔山顶峰。在盖茨方面，他仅有的运动就是偶尔打打网球和高尔夫球，再有就是从去年开始跑步。
盖茨承认，梅琳达很善于理解人，至少比他做得好。事实上，他经常将妻子作为一名倾听者，有时还会谈到微软的事务。2000年，史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）取代盖茨就任微软CEO，当时正是梅琳达帮助盖茨度过了这段难熬的转换期。盖茨说："当时我经常与梅琳达讨论这一问题。"作为盖茨夫妇最亲密的朋友之一，巴菲特直言不讳地表示："盖茨需要梅琳达。" 即将走上前台 在基金会资产投资方面，梅琳达也发挥着巨大的作用。每当她和盖茨选择一个新的捐款方向和捐款地点时，他们都会问两个问题：什么问题影响了最多的人？我们过去忽略了什么问题？虽然很多慈善家也采用同样的方式，但盖茨夫妇更为严格。梅琳达说：“我们会仔细审视所有的不公平，并努力通过捐款带来最大的变化。”
因此，虽然盖茨基金会不向美国癌症协会捐款，但却为了治愈那些导致更多人死亡的疾病，包括艾滋病、疟疾和肺结核捐赠了数十亿美元。通常情况下，盖茨更加注重疫苗研究和可能会于未来发挥效力的科学解决方案，梅琳达则更加关注立即帮助病人减轻痛苦。她说：“疫苗救不了孩子。我更愿意前往印度农村，亲眼看到那些孩子获得救助。当然，我们还有很多其它工作要做。”
朋友眼中的盖茨夫妇
梅琳达所说的其它工作包括：在床上喷洒杀虫剂以抵御携带疟疾病毒的蚊子；提供杀菌剂阻止艾滋病传播；开设小额贷款以帮助穷人开办公司和农场。例如，梅琳达两年前曾经前往肯尼亚，目的是在非洲推动绿色革命，带动农产品产量增加。2006年，盖茨基金会同洛克菲勒基金会在一个项目上建立了合作关系。洛克菲勒基金会总裁加蒂斯·罗丁（Judith Rodin）表示：“梅琳达是一名全盘考虑者，经常同盖茨一起深入地研究问题。他们希望带来变化，但是从不异想天开。”
盖茨基金会的巨大影响力来自于梅琳达的全盘考虑和盖茨的出众智慧。U2乐队主唱Bono是盖茨夫妇的好友，同时也是盖茨基金会的受赠人（Bono领导了一项反贫困运动）。他认为，盖茨与梅琳达是"天作之合"。他说：“盖茨总是过于强烈，我甚至有时称他为'杀死比尔'，而梅琳达给他带来了理性。”
巴菲特也认为，梅琳达让盖茨变成了一名更好的决策者。他说：“盖茨当然是绝顶聪明，但在把握全局方面，梅琳达更胜一筹。"当被问到如果没有梅琳达，他是否还会向盖茨金会会捐款时，巴菲特表示：“这是一个很好的问题，答案是'我无法确定'。”
