皇城相府（国家AAAAA级景区），皇城相府（又称午亭山村）总面积3.6万平方米，是清文渊阁大学士兼吏部尚书加三级、《康熙字典》总阅官、康熙皇帝35年经筵讲师陈廷敬的故居。其建筑依山就势，随形生变，官宅民居，鳞次栉比，是一组别具特色的明清城堡式官宅建筑群。“绿树村边合、青山郭外斜”，皇城相府不仅是一幅古代“自然山水画”、更是一座具有强烈人文精神的东方古城堡。
太行山腹，大地苍茫；世事沉浮，皇城相府。历史上有这样一个人，“房姚比就韵，李杜并诗豪”，他是清朝文渊阁大学士，吏部尚书加三级，康熙皇帝35年经筵讲官，《明史》《康熙字典》《三朝圣训》《政治典训》《大清一统史》的总裁官——陈廷敬。文风昌盛，陈氏浸染，使得地处太行腹地的陈廷敬故里——皇城相府，今古同辉，名扬四海。
一重门，打开一方天地。一进院，展现一个世界。庭院深深深几许，在历史的冲洗下，如烟消云散般消逝了所有的过往，只留下这一座气势恢弘的深宅大院。
皇城相府
前不久公干到山西晋城，本以为一切按部就班，谁知第二天早餐后被告之先乘车去参观著名的景区皇城相府，即清康熙帝国一代名相陈廷敬的故居。而且要抓紧时间在一场不容错过的精彩演出前赶到。路上，陪同说他们陪客人参观过很多次了，“好看，壮观，能满足对过去官宦大户、文化显族人家生活的全部想象，不能错过。”便充满期待。
从笔直畅通的高速路下来，在蜿蜒的乡村公路上行驶了10多分钟，领略着一派“绿树村边合，青山郭外斜”的乡村气息后，随着逐渐增多的车流人流来到了著名的皇城相府首门广场。入座观赏席，刚拿出相机，就听到一声锣响，吱呀一声，城门洞开，眼看着一列列穿着清朝盛装服饰，打着肃静、回避和种种官职牌号的大臣、太监、宫女等依次出场。
演出
这才知道，每天上午9点，相府广场都会举行这么一场别开生面的名为《迎圣驾》的开城仪式。仪式模仿当年康熙皇帝幸临此宅的情景，不仅生动有趣，还使游客从中感受到一语双关之意，不由得兴致勃勃。
半个小时的演出结束，人们验票依次而入相府正门。
皇城相府具体地点位于山西省晋城市阳城县北留镇皇城村，占地面积达10万平方米，有大型院落19座、房屋640余间、9道城门，城墙1700米，平均高度12米，宽2.5米至3米，整个院落的建筑鳞次栉比，错落有致，甚为壮观，是一座别具特色的明清城堡式建筑群。
科甲鼎盛 冠盖如林
据史料载，从明孝宗到清乾隆(1501年至1760年)的260多年中，皇城陈氏家族共出了41位监生、19位举人，并有9人中进士，6人入翰林，享有“德积一门九进士，恩荣三世六翰林”之美誉，成为远近闻名的文化显族。在此期间，先后有38位陈氏族人步入仕途，遍及大半个中国的14个省区。在陈氏家族最为鼎盛的康熙年间，为官者达16人之多，出现了“父翰林、子翰林、父子翰林；兄翰林、弟翰林、兄弟翰林”，以及父子同编《康熙字典》的盛况。
在封建时代层层严格选拔的科举制度下，陈氏家族如此仕途亨通，不得不让人惊讶万分，称叹不已。尤其是被康熙赞誉为“卿是老大人，是极齐全底人”的陈廷敬，一生传奇，可谓功德卓著，令家族倍感荣耀。
威严的建筑
为官，陈廷敬清正廉洁、体恤百姓，《清史稿》给之予“恪慎”的评价。为诗，他大气磅礴，清新俊逸，寄情寓理，熔辞炼句。以诗文会友，匠心独具，与清初散文家汪琬以文体相切磋，与著名诗人王士祯以诗歌相唱和，“皆能得其深处，而面目各不相假”，被称为“燕许大手，海内无异词焉”。为学，他饱读诗书、笔耕不辍，一生几无搁笔，有《午亭文编》50卷，其中诗20卷、杂著4卷、经解4卷、奏疏序记及其他文体20卷、《杜律诗话》2卷；到晚年，他又手定《尊闻堂集》以及《河上集》《三礼指要》《午亭归去集》等，成就斐然。另外，他主持编修的国家典籍史志主要有《世祖章皇帝实录》《太宗文皇帝实录》《鉴古辑览》《三朝圣训》《政治典训》《大清一统志》《康熙字典》等，不仅功在其时，更利泽千秋。
陈廷敬做官做到礼部侍郎、工部尚书、户部尚书、刑部尚书、吏部尚书，除兵部一职没有涉足外，陈几乎做遍朝中所有要职。他曾升迁28次，驰骋官场50余载，生前死后无人诋毁。在那个年代，人生能达如此境界，可谓大不易也。他多次要求告老还乡，都不得康熙恩准，康熙看他主编《康熙字典》废寝忘食一丝不苟，赠他对联“春归乔木浓荫茂，秋到黄花晚节香”。
东方古堡 太行奇葩
令人震撼的皇城相府，这座城堡式建筑群，究竟匠心独具于何处呢？资料表明，皇城相府由内城和外城两部分组成，靠樊山临樊溪而建，依山就势，巍峨壮观。内城为陈廷敬伯父陈昌言在明崇祯六年(1633年)为防御明末农民起义军侵扰所筑，名“斗筑居”，内城看似古朴简洁，其实内部结构复杂，颇显神秘。
大宅院
明末农民起义军不断壮大，当时，粮食包裹不能多藏，牛马牲畜也无处躲避，每每遭到杀掠。陈昌言对此事日思夜虑，急待万全之策，最后他想到如果能修一座城堡肯定会安全可靠，于是，他就把族人集中起来，申述他的想法，晓以同舟共济的道理，希望能筑一城以图永固之利。
明崇祯六年，陈氏的筑堡工程动工，到次年二月竣工，设计布置严密牢固：城门镶铁皮，门上有楼，楼下券洞，洞旁掘井；铁门之外，设有粗大的木栅栏。一切闲人往来，只能在栅栏外，不得擅自入内，即便遇匪情，也有充裕的时间关闭城门可防不测。城堡修成之后，陈氏又训练了守城的家丁，添置武器装备，贮积粮食煤炭，万事俱备，固若金汤。
固若金汤
陈昌言把这座城堡取名为“斗筑居”，并在城堡上亲自题写了“斗筑可居”4个字的匾额，意在这座小城堡虽然只有斗那么大，却可以安居乐业。此外，陈昌言还作了《斗筑居铭》，以告诫子孙创业不易，守成更难，让子孙后代牢记祖训，保全家业，可谓用心良苦。
皇城相府的外城，又名中道庄，为清康熙三十八年陈廷敬拜相入阁后所建，时值清康熙太平盛世，所以，与内城相比，则更多呈现的是陈氏家族的门第和荣耀。外城紧依内城西墙而筑，设四门，西门楼墙上嵌“天恩世德”和“中道庄”两块匾额，北墙接内城北墙顺势而砌，南墙封于内城门外，西墙沿樊溪走势而建。因别于以防御为主的内城，外城建筑则显得雅致宜人、风格别样。具有观景性质的望河亭，雕梁画栋，妙趣横生。中道庄西门外的御书楼，是陈廷敬三子陈壮履为炫耀陈家皇恩浩荡而特建。据记载，该楼建成时，上有康熙帝御笔亲书赐陈廷敬及陈壮履诗20首、楹联4副等，潇洒飞逸蔚为壮观。现楼内仅存康熙御匾“午亭山村”及那副“春归乔木浓荫茂，秋到黄花晚节香”的楹联。
风格迥异 气势磅礴
皇城相府作为明清时期的礼制性建筑，不论是高轩临碧渚，还是深院锁清秋，每一座院落、每一处建筑都包含着深厚的文化内涵。然而，就建筑本身来讲，由于时跨明清两代，故而表现出了明显不同的风格。内城为明代遗构，主要建有树德院，世德居，御史府等8座大型院落。藏兵洞和7层百尺高的河山楼及春秋阁，文昌阁，陈氏宗祠等。其建筑设计，古朴粗犷，浑厚坚固，给人以奇特的神秘之感。外城为清代所建，建有御书楼、冢宰第、内府、点翰堂、管家院、绣楼、东书院等，其建筑布局沿袭了清代前堂后寝的规则，并在建筑风格上彰显了“正一品光禄大夫”的尊贵，给人以富丽堂皇的印象。
超强的防御能力
在靳生木、谢鸿喜的《午壁亭与皇城考略》一文里，提及当地一个有趣的传闻，说陈廷敬官至文渊阁大学士兼吏部尚书加三级后，其母得知儿子官拜相位，萌生了去北京的念头。陈廷敬为满足母亲的夙愿，遂在故里建造了一座“小北京”，即如今的皇城相府。因陈廷敬为官清廉，得罪过不少官场臣员，于是有人趁机参了一本，说其谋反。康熙帝便骑着毛驴跋山涉水来到皇城访查虚实，但见“小北京”只不过城垣呈黄色而已，况且上面还悬挂着“黄阁青山”4个大字，是以天大的反案顿时冰释。质朴醇厚的乡间传说，也让我们看到，皇城相府确是包含了太多的故事，牵动了太多的情思。
徜徉在一代名相构建的世界里，传说中的黄色痕迹了了，唯有深灰色的砖瓦城墙似将历史凝固。在苍茫淡漠的色彩之中，却仍然能够感觉到陈相之气息强劲的扑面而来：深宅大院磅礴大度的气势，是他位极人臣的高度和宽忍稳健的性情；依形而建、层叠周密的结构，是他久居官场，居安思危的慎密内心；楹联碑匾，经阁书房，是他对后辈的殷切期望与循循嘱咐；而楼台碧波，花木扶疏的后园，正是他内心深处“多少繁华梦，消沉向此中”的归隐之处。
曾经的富裕人家
参观结束时，导游用说书人一样的精彩语言告诉我们：陈家后人有恬静遗风，自觉地保护了这些古建筑。按说就冲皇城相府这名字，文革就难逃噩运。但居住在这里的陈姓数百人不为时尚所动，静静地守着这宅子，终于熬过一劫。现在这老宅成了全村人的聚宝盆。如今的皇城村是全国闻名的“小康村”，村集体先后被评为“中国历史文化名村”“全国农业旅游示范点”“全国新农村建设明星村”“中国十大最美村镇”“中国十大魅力乡村”等等。皇城村民是晋城市农民生活质量最高的。全村235户，全都住的是别墅式住宅，家家有小汽车，孩子从幼儿园到大学到研究生毕业，学费全由村里负担，60岁以上老人全有养老金，村民病了住院费用由村里支付。该村还建有三星、四星、五星级酒店各一座。煤炭、农业等其他部门经济不算，光旅游综合收入每年就高达近4亿。真正是富得流油。
