李贽晚年在狱中，要侍者为他剃头，等侍者离开的间隙，李贽用剃刀割开了咽喉，但并没有咽气，留下了一段对话。侍者问：和尚痛否?答：不痛。问：和尚何自割。答：七十老翁何所求!而据袁中郎记载，李贽在自刎后两天，才始得脱离苦海，为他悲惨而激越的人生画上了句号。
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李贽，号卓吾、温陵、龙湖等等，是明朝著名的异端思想家。因其大胆，异端的思想，而被正统人士视为“诳诞悖戾”，“惑乱人心”。其书籍被当局禁毁，本人也锒铛入狱。李贽的悲剧，不但在明史上，而且在中国历史上，都是极著名的一个政治事件。
李贽母早逝，童年时随父读书。在十二岁时，就写文章讽刺轻视农业的孔子，这为他日后激进的思想埋下了伏笔。中举后，担任过多种官职，最后在云南任姚安知府时辞职，后半生基本靠朋友资助，埋头著书。留下了《焚书》，《续焚书》等著作，而正是因为这些著作给他带来了杀身之祸。
