人们常常有这样的疑问施琅背叛了明朝难道不是叛徒吗?他收复了台湾推进了统一中国的步伐怎么不是爱国的功臣吗？
施琅(1621-1696)、字尊侯、号琢公，福建晋江人、自幼生长在海边，少年时代从师学剑，武艺超群清顺治三年(1646年)，施琅与其弟施显投奔郑成功，参加了郑成功领导的武装。由于才干超群，没过多久施琅就成为郑成功最为得力的将领。不过战功卓著的施琅不小心触怒了郑成功，结果父子3人都被扣押起来。后来，施琅用计得以逃脱，但他父亲和弟弟却惨遭杀害。1652年，施琅投降清廷，立志打败郑成功，收回台湾以报家仇。
施琅降清后任福建水师提督。他之所以力主收复台湾，目的是为了祖国的统一，识到只有使。四海归一"，才能使"边民无患。。后来，他几经周折，拼力说服清廷下可放弃台湾，最终使清廷下决心在台湾设府建制!施琅为实现统一台湾的理想进行了不懈的努力。
但是在收回
台湾后一开始，清廷内部发生了一场针对台湾的弃留之争。,许多大臣对台湾的历史'、地理缺乏认识，竟然认为台湾地域狭小，得到了不会增加领土面积，失去了也不会有太大损失，就连康熙皇帝也这么认为。众大臣中只有少数人主张守而不弃，其中包括施琅。在台湾弃留之争中施琅挺身而出，力排众议，坚决反对放弃台湾，并奏请朝廷设官兵镇守。为此，他还专/了给康熙帝写了《恭陈台湾弃留疏》，反复陈述台湾的战略地位的重要性，指出台湾是关系到江浙、福建等地的要害所在，如果弃而不守，必将酿成大祸。更可贵的是他高瞻远瞩地指出，如果放弃台湾不守，无论是荷兰人还是叛徒，随时可能乘隙而入，而台湾如果再次被外国侵略者所侵占，那时恐怕后悔都来不及了。在施琅等人的力争下，康熙帝很快改变了原来的主张，决定对台湾设官治理。
有学者认为，要评价明清之际历史人物施琅，首先不能站在明朝的立场上，更不能充当明朝的遗老遗少，要客观地认识到清朝是中国历史上的一个重要王朝，满族是中华民族的一个重要成员.在此前提下，对施琅作出评价，就会比较客观，比较接近事实。
在施琅的故乡福建省晋江县施琅纪念馆中，有这样二副对联。“平台千古，复台千古；郑氏二人，施氏二人”。这是对郑成功和施琅功绩客观、完美的写照。至于施琅究竟是叛徒还是忠臣自有后人评说。
