宋太祖赵匡胤是宋朝开国皇帝，史料记载他有四个儿子，但是赵匡胤死后并没有把皇位传给儿子，而是将其传给了弟弟赵光义。自古以来，皇帝只有没有儿子的情况才会把皇位传给兄弟，赵匡胤为什么不传子？传位给弟弟赵光义之后，他的那些没有能够当上皇帝的儿子最后都怎么样了？
赵匡胤明明有儿子，却让弟弟继承江山的原因，这背后涉及到两件历史大事，分别是金匮之盟和烛影斧声。
金匮之盟是一个只闻其名，而未见其貌的遗诏。传闻赵匡胤和赵光义的生母杜太后在临死前叮嘱过他，让他将来把皇位传给自己的弟弟。因为大宋之前的后周就是因为幼主即位才走向灭亡的，杜太后觉得将来越是年纪大、有资历的人坐上皇位，大宋的江山越是能够稳固。可是金匮之盟只是存在于传闻中，谁也没有见过。假设金匮之盟真的存在，杜太后又是如何笃定赵光义会比赵匡胤活得久的？再者说了，当时赵匡胤的儿子也成年了，由他们来继承皇位绰绰有余，所以金匮之盟是否真的存在还不知道。
赵匡胤的死涉及到一件无解悬案“烛影斧声”案。赵匡胤是在夜里召见了赵光义之后去世的，他驾崩后，赵光义就顺理成章继承了皇位，至于赵匡胤是否真心传位于他，以及赵匡胤的死跟他有没有关系这些都疑点重重。因为那晚房间里只有他跟赵匡胤两个人，所以大家都不知道发生了什么。
所以赵匡胤传弟不传子，有可能真的是遵循了杜太后生前的叮嘱，有可能是他本人的意思，也有可能是赵光义为了名正言顺即位捏造出了金匮之盟这种东西。赵匡胤有四个儿子，除了两个儿子早亡之外，赵德昭和赵德芳兄弟二人都在短时间内连续死亡，年纪不过二十来岁。
