吴王李恪是李世民之子，他也是唐高宗同父异母的兄长。如果论能力的话，吴王李恪要比李治更适合继承皇位，但是由于吴王李恪的出身问题，再加上他身边没有像长孙无忌这样的舅舅支持他，所以李恪最后不仅没有当成太子，反而被诬陷谋反，被杀死了。李治为什么杀李恪?实际上真正害死李恪的不是李治，而是长孙无忌，是他蒙蔽圣听，歪曲事实，诬陷李恪谋反，害得李恪最后冤死的。
史料记载，吴王李恪英武果敢，在性格和能力各方面跟唐太宗李世民最像了。太子李承乾被废之后，李世民为再立谁为太子而感到忧心。他觉得吴王李恪很有自己年轻时候的风采，所以他有立李恪为太子的意向，但遭到了长孙无忌的反对。
在李承乾和李泰都相继失势的情况下，长孙无忌肯定是支持李治的，因为李治也是长孙皇后之子。
李恪跟长孙无忌毫无血缘关系，又因为唐太宗曾想过要立李恪为太子，所以这也让长孙无忌对李恪更加忌惮。即便后来李治在长孙无忌的帮助和支持下，如愿以偿当上了皇帝，但是长孙无忌仍然认为不能留着吴王李恪，他觉得应该除掉他，李治的皇位才不会再有威胁。
所以害死吴王的并非李治，而是李治的舅舅长孙无忌。《新唐书》中记载了李恪是被长孙无忌冤枉而死。永徽四年，吴王李恪被牵连进了房遗爱谋反案中，李治优柔寡断，听信了长孙无忌关于李恪谋反的话。他在处死李恪之前，还曾哭着询问身边的人，吴王是他的兄长，可不可以不赐他死罪。然而在当时谋反是大事，李恪既然涉及到了谋反，肯定必死无疑。李恪临死前还在大骂长孙无忌，他死后很久才被平冤昭雪。
