《独孤皇后》主要以独孤伽罗的视角，为我们呈现了发生在北周到隋朝之间风起云涌的故事。剧中的天王懦弱无能，受到宇文护的摆布，沦为权臣的傀儡。不过《独孤皇后》中的天王是历史上的谁？剧中的皇帝为什么是天王？天王这样的称谓有历史依据吗？
《独孤皇后》中天王是宇文泰之子，大冢宰宇文护的堂兄弟。他跟上一任天王一样，也是被宇文护拥立扶持登上的王位，他虽然身在王位，但是却又不得不处处听命于宇文护，任由宇文护的操纵和摆布。
据悉，《独孤皇后》中的天王对应的正是北周第二位皇帝宇文毓。剧中宇文毓的第一位皇后是北周独孤信的长女，独孤伽罗的大姐，只不过她只当了三个月的王后就以身殉国了。
这跟历史上的情形很相似，而且真实历史上的宇文毓在刚登上王位的那会儿，的确是沿袭了之前宇文觉定下的规矩，不称自己为皇帝而是天王。但是在王后独孤氏去世之后，宇文毓认为称王的话不足以震慑天下，所以改回了皇帝的称谓。
虽然皇帝自称天王显得不够正统，但是天王的称谓最早可以追溯到东周时期。周武王灭商之后，自认为受命于天，所以在他底下的诸侯国也都称周王为天王。
魏晋南北朝时期也有不少自称为天王的统治者，北周宇文觉登基之后，就称自己为大周天王。但是宇文觉称王不久，就被宇文护所杀，死的时候才十六岁。宇文毓是宇文觉的兄长，宇文觉死后，宇文护迎立宇文毓继位天王，两年后，宇文毓废掉天王的称谓，开始自称为皇帝。在宇文毓之后，天王这种称谓几乎再也没有在正统的朝代中出现过。
