古代皇宫里都会有冷宫的存在，冷宫虽然不是指的某个固定的宫殿，但是冷宫基本上都是犯错、失宠的后宫妃子呆的地方。冷宫的“冷”字并不是真正意义上的冷，而是无人问津的凄冷。被打入冷宫的妃子，每天活在暗无天日的绝望中，无法再享受荣华富贵的生活，古代妃子一旦进入冷宫，可能一辈子都没有出头之日。故宫早就已经作为旅游景点对外开放了，但是冷宫为什么不对外开放？故宫里面有冷宫吗？
在宫斗剧中，犯了错的妃子会被打入冷宫中。电视剧里的冷宫，阴森破败，生活条件差，没有人伺候，最主要的是，皇宫向来都是看人下菜碟的地方，妃子被打入冷宫之后，就连普通太监宫女也会对她冷眼相待，得不到皇帝的关注和下人的尊重，受尽嘲讽和冷遇，这就是冷宫妃子的命运。
其实真实的冷宫并没有电视里演的那样不堪，冷宫说白了就是不受宠妃子的住所。故宫现在也并不是所有宫殿都对外开放的，有一些禁止游客进入的宫殿，一方面原因是因为里面年久失修，早已破败不堪，另一方面也是因为这些宫殿空间狭小，不适合容纳太多游客进入。这大概也是冷宫不对外开放的原因。
也有很多人觉得冷宫里的妃子们的下场通常都很惨，所以冷宫是阴气和怨气很重的地方，这种地方本来就没有什么观赏价值，所以不对外开放情有可原。
作为明清两代的皇宫，故宫规模宏大，大大小小的房间有数千间，这些房间有的经过后来的修缮，有的因为年岁太久太破了，而且也不安全，所以一直没有向游客开放。更何况故宫那么大，那些不受宠嫔妃待过的冷宫的位置都很偏僻，没有开放的必要。
