古时候没有钟表，也没有像我们现代这么先进的计时工具，古代人对时间的概念，都是根据老祖宗比较原始的经验所得。日出而作，日落而息，他们的生活中，没有争分夺秒之说。也正因为如此，古代很多的计时方式，对于我们现代人来说是很陌生的。就比如古代的犯人都会选择在午时三刻斩首，但是午时三刻是现在的几点你知道吗？古代又为什么要在午时三刻斩首呢？下面就来跟大家讲讲这其中的讲究。
古代的计时方式跟我们现代人不同，对于我们来说，一天总共有二十四个小时，而对于古代人来说，他们的一天，是由十二个时辰构成的，每个时辰相当于我们现在的两个小时。古代的十二个时辰分别是子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时和亥时。
而古代犯人的斩首，最喜欢选择在一天当中的午时三刻。所谓的午时，其实指的正是白天的正午十二点，而古代的一刻相当于现在的十五分钟，午时三刻大概就是十二点四十五分这个时候。
那为什么斩首犯人，要选择十二点四十五分的时候呢？这其中其实还有很大一部分的迷信原因。因为古代人认为，正午的时候是一天当中阳气最重的时候，而斩首杀人这种事属于“阴事”。凡是跟死亡打交道的事情都不是什么好事，所以古代人特意选择在午时三刻，一天当中阳气最旺盛的时候斩首犯人，就是为了能够确保一切顺顺利利，平平安安的。
当然，除了午时三刻问斩犯人之外，古代还有秋后问斩之说。秋后问斩的传统，其实也是源自于古人对死亡的敬畏心理。毕竟这世间事，除了生死，其他的都是小事。所以在处决死刑犯这种事情上，虽然有严刑律法撑腰，但还是马虎不得的。
