每逢节假日，家住惠安农村的林大娘会刻意穿戴一新，似乎在期待着什么。邻居们知道，这位七旬老人在等待着在外工作的子孙们回家。
“儿子可能会回家一趟。”林大娘说。“唉！”一位同样年过七旬的邻居长叹一口气，她的4个儿女也都在外工作，一年到头难得回家一次。之前长期和她生活在一起的孙子，去年也上大学了，留下空荡荡的房子与她为伴。不只她俩，类似的老人在农村还有很多，孤寂成为这些老人难以排遣的心理问题。
在城市，衣食无忧但精神孤寂的老人同样不少。家住市区新华路的黄大妈退休后，与老伴迷上了写字画画。在看似热闹的“老有所学”生活背后，难掩他们的亲情饥渴。“如果孙子考虑结婚生子，我倒想帮他们带孩子。”今年75岁的黄大妈不无落寞地说。
“子女对老年父母有经济赡养和精神慰藉的责任和义务。可是，由于多种原因，目前老年人普遍面临着精神慰藉的饥渴症。”有关专家说。
老年人的亲情问题引起相关部门及专家学者的关注。市统计局的一份调研报告指出，由于长辈与晚辈的阅历、受教育程度、经济收入、消费观念及生活习惯客观上存在一定的差异，造成代际关系紧张，老年人过去在家庭所拥有的决策权和管理权丧失，农村中出现老年人家庭地位边缘化。加上农村青壮年长期外出做工、经商，或与老人分家等原因，“空巢”老人的产生更加难以避免了。2008年人口抽样调查资料显示，泉州市65岁及以上“空巢”老人的家庭户有近六成在农村，农村的“空巢”率达37.4%，平均每年以8%的速度递增。
“‘空巢’老人现象间接反映了现代社会孝道精神的滑坡及养老观念的淡化。”市老龄办有关人士认为，老年人是国家的宝贵财富，老年人又是社会的弱势群体，家家有老人、人人都会老，因此，他们的合理诉求应当得到子女们的充分重视，并尽量给予最大限度的满足。
