老年人对作用于中枢神经系统的镇静催眠药特别敏感，尤其是在老年人缺氧发热时特别明显。例如，在服用地西泮（如安定）时，同样的用法、用量，老年人比青年人更容易出现精神运动障碍和精神紊乱状况，如出现平衡失调和步态不稳等症状，长期服用还易产生抑郁症状。因此，老年人使用镇静催眠药要注意以下几点：
一是从小剂量开始服用，逐渐小量增加。
二是定期来医院进行肝功能、肾功能检查。
三是剂量视病人情况而定：肥胖者易出现药物蓄积;体质弱者也存在较大危险性。
四是短效药物优于长效药物：短效药物服药次数多，但严重不良反应如跌倒、臀部骨折较少发生。不过使用短效类药物停药较困难，明显存在撤药反应。
