大约1/4的人每晚睡眠经常不足6—8小时，这会导致严重的高血压、糖尿病、抑郁症和肥胖症问题。研究表明，睡眠不足对女性身心健康造成的危险比男性大很多倍。
科学家发现，严重睡眠缺失与女性高血压关联密切，但是男性中并没有发现这种关联性。经常每晚睡眠只有5小时或不足5小时的妇女罹患高血压的危险是每晚睡眠7小时妇女的两倍。而男性睡眠5—7小时不等，其血压则相对较稳定。研究人员还发现，女性睡眠不足还会增加体内炎症因子，导致血管受损，增加冠心病危险。绝经前期妇女危险最大。 研究人员称，一晚缺少睡眠后，女性次日会额外多摄入329卡路里，而男性只多摄入263卡路里。
专家表示，统计数据表明，女性睡眠时间比男性更少。这一差异通常是社会压力（操持家务、工作及社交等）所致，而非生物学原因（比如失眠、抑郁）。这些压力不容忽视。
