希腊克里特大学研究人员对近1000名婴儿的健康状况进行了为期12个月的跟踪调查。研究人员详细记录了这些婴儿在1个月、3个月、6个月、9个月和12个月时的常见感染发病情况，其中包括：呼吸道感染、泌尿感染、耳部感染、胃部不适、结膜炎和鹅口疮等。
结果发现，在不添加任何辅食的情况下，婴儿吃母乳时间越长，其各种感染发病率就越低。即使发生了感染，其严重程度也明显较轻。新研究进一步发现，吃母乳6个月就可以有效防止婴儿期常见感染。研究结果显示，从总体上看，只吃母乳的孩子比吃奶粉的孩子身体更健康。但是新研究还发现，吃母乳且适当增加辅食的孩子感染几率更小，即使发生感染，其严重程度也明显更轻。
研究人员还发现，其它多种因素也会影响到婴儿感染发病率，比如：父母年龄及受教育程度、是否接触吸烟环境、种族、兄弟姐妹多少，等等。母乳中的抗体以及多种营养和免疫因素都会影响到婴儿感染发病率。
研究人员总结说，母乳喂养有助于降低婴儿常见感染发病几率和频率，减轻感染病情。这一结论既适用于发展中国家，也适用于在医疗条件及疫苗接种相当成熟的发达国家或地区。
