8月15日在日本被称为“终战纪念日”。13日晚，日本NHK电视台播放纪录片“731部队的真相——精英医者与人体实验”，共约50分钟，引发日本舆论关注。
纪录片中，NHK首次发掘二战结束后不久在苏联举行的审判录音资料，用真人录音和亲历者采访还原了731部队核心成员开发细菌武器的真实情况。731部队纪录片的播出在日本网络上引发右翼分子围攻。有人宣称，“录音来自俄罗斯，供述的日军遭到刑讯逼供”，还有人称，“美国都说过731只是普通的防疫部队”“NHK居然不向着日本说话，这是辱日！”也有一些日本民众看过纪录片后表示感到很愧疚，支持NHK电视台揭开日本战争罪行的做法。
日本大阪大学学者田中弥生14日在日本博客新闻网站blogos发文称，该纪录片揭露了令人震惊的事实。针对731部队的历史，日本社会态度复杂，“看见了却装作没看见”。纪录片最后介绍了一名悔恨自杀的医生，这可能也是节目组想要传达的信息：希望所有日本人面对事实，反思历史。
那么NHK电视台为何敢这样做呢？
如今的NHK之所以能做到这一点，与其最高决策机构——经营委员会会长的更替不无关系。
2016年12月，委员会9名委员以7人赞同2人反对的结果，决定邀请三菱商事副社长上田良一取代籾井胜人，出任NHK经营委员会的委员长，成为这家日本最大规模的电视台的“总裁”。
上田良一胜出的关键因素，就在于符合委员会制定的“保持政治中立”这一必备条件。也正是他对于NHK一大批富有正义感的记者编辑们的支持，使得此类专题片相继播出。
舆论指出，NHK能如此公开还原日军的侵略历史，揭露日军的往日暴行，相比以往有了很大的进步。
