儿科医生紧缺是当前一个较为普遍的现象。钟南山认为，儿科医生不足、儿科医生流失是当前公立医院没有抓住医改本质的典型写照。
他解释说，公立医院改革的核心是要解决它的公益性，但如今公立医院医生的收入主要还是靠创收。创收美其名曰是多劳多得，但绩效评估不是来自医生的劳动或者工作难度，而是来自其所开的检查药物、检查项目，而儿科在这些方面“创收”最少，与此同时，儿科医生的工作量大、压力大、待遇低造成了当前儿科医生流失厉害。而儿科医生的流失，在综合医院表现得尤为突出。“这不是人才流动，而是人才流失，儿科的人才流失很鲜明地反映了医院公益性的缺失。”
据钟南山掌握的一份资料，儿科医生最近两三年的流失率达到11%，不满35岁的儿科医生流失率达到14%。钟南山直言这一现状“非常危险”，因为全面二孩政策放开后，民众对儿科的需求更大。
恢复儿科专业的本科招生，被钟南山视为解决办法之一。在他看来，根本的解决办法还在于改善医生的待遇，“儿科医生是最突出的，因为儿科医生开药少、处方少，实际上，不光是儿科医生，还有急诊医生、产科医生，待遇都很成问题。”
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