近些年来，肺癌发病呈现出年轻化、女性化的趋势。以前，我们将肺癌的高危人群年龄锁定在65～70岁以上，认为它是一种“老年病”。但现在数据显示，我国肺癌的发病和死亡年龄从40岁开始迅速上升，70岁达到高峰，其中45～65岁患者占75%，且发病年龄平均每5年降低一岁。从临床观察来看，现在四五十岁的肺癌患者比过去明显增多，过去40岁以下的肺癌患者很少见，现在却屡见不鲜，而且不抽烟的女性肺癌患者也越来越多。
导致肺癌发病率、死亡率逐年上升和年轻化趋势的原因，主要与人们生活环境和生活方式的改变有关，其中吸烟人群扩大、二手烟危害严重最为突出，还有大气环境污染加重、厨房污染和房屋装修材料污染等危险因素，长期心理压力过大、缺乏锻炼等不良生活方式也与之有一定关系。
一些肺癌的早期症状实际上是身体发出的“求救信号”。如咳嗽、咯血、胸痛、发热、杵状指、关节炎等六个症状，这些看似与肺癌无关的表现其实都不能掉以轻心。
1、咳嗽
可能是轻度干咳，也可能是严重咳嗽，痰液多少不等。长期咳嗽的人一旦出现咳嗽性质改变，如频率改变或刺激性干咳，要警惕肺癌。
2、咯血
40岁以上的吸烟男性一旦出现痰中带血、血丝或小血凝块，肺癌的可能性相当大，这也是肺癌的早期症状之一。
3、胸痛
胸部间歇性不剧烈的钝痛或钻痛，可持续数分钟至数小时。如癌肿侵及胸膜，则疼痛较剧烈、持续和固定。
4、发热
45岁以上男性烟民出现长期慢性肺部炎症伴发热，治疗效果不佳者尤其要警惕肺癌的可能性。
5、杵状指
亦称鼓棰指，表现为指、趾第一关节肥大，指甲突起变弯，常伴有疼痛。
6、关节炎
常与杵状指同时存在。表现为游走性关节炎症状，肘、膝、腕、踝、指掌关节烧灼样疼痛，活动障碍。
一旦确诊肺癌，为取得最佳的治疗效果，首先要进行规范的病理诊断，同时明确疾病的分期，在此基础上制订多学科的综合治疗方案。肺癌患者还要保持积极乐观的心态，增强治愈疾病的信心，加强与医生的沟通，有助于提高治疗效果。
