一项新研究表明，大脑的微小损坏区域可能预示着无中风史的人中风或中风相关的死亡风险增加。“这些发现表明，在大脑成像中即使有非常小的病灶——即使没有症状——也可能代表了早期病变，并可能用于识别中风风险增加的个人。”杰克逊市密西西比大学老年医学的副教授、首席研究员格温·温德姆博士。
她补充说，既有小病灶和大病灶的人有着更大的中风风险。“现在认为这些非常小的病变具有临床相关性，但应该其他人群中重复这些研究结果，且需要更多的研究来帮助我们理解这是什么原因造成的，以及我们如何能阻止这种发展。”温德姆说。
在这项研究中，温德姆的团队对1800多例参与了“动脉粥样硬化社区研究”的参与者进行随访，参与者的年龄在50至73岁之间。参与者无中风史，平均随访时间为14.5年。研究人员利用核磁共振成像（MRIs）来识别病变。
研究发现，存在小病灶的参与者中，出现中风或因中风死亡的风险为无病变者的三倍，同时有大型和小型病灶的患者风险高7至8倍。
迈阿密大学米勒医学院神经科主席拉尔夫·萨科博士说：“这项研究增加了大脑的静息变化可能是往后出现中风和死亡决定因素的证据。”
他指出，MRIs经常可以观察到静息中风，尤其是在老年人身上，但这项研究评估了相对年轻的人群。
萨科说，在具有吸烟、高血压和糖尿病等其他危险因素的人群中，静息中风和大脑中其他变化的出现频率更加频繁。
“我们希望公众明白健康的生活方式和保持大脑健康之间的关系，健康的大脑有助于预防中风、精神老化以及大脑中的静息变化。”他说。
研究虽然发现了微小的脑部病变和中风及中风相关死亡风险增加之间的关联，但并不能证明其因果关联。（实习编译：黄欢 审校：陈加勇）
