几乎所有的有脊椎动物都会打哈欠。企鹅以此为求偶仪式，餐后蛇借此来整理下颌，荷兰猪借此表达愤怒。那么人为什么要打哈欠呢?哈欠有传染性吗?
如果你和我们一样 看到视频名字时可能就已经打哈欠了。其实，你第一次打哈欠应该是在胎儿时期。婴儿会在3-6月开始打哈欠，尽管原因尚不明了，但这可能和大脑发育有关。而成人打哈欠常被认为是要向肺部充入更多氧气来缓解疲劳，不过新研究却另有其词。
科学家认为，打哈欠是在通过生理的方式给大脑降温。和电脑一样，人脑也有特定的最佳工作温度，并且也会防止自身过热。事实上，打哈欠可以提升心率，血液流速，并动用脸上的肌肉。它对大脑降温来说都是必不可少的。
更重要的是，深呼吸冷空气可以调整大脑内血液温度。不过，大脑原先怎么会过热呢?身心疲惫和睡眠缺乏都会导致，大脑温度升高，这就解释了为什么这些情况下人更爱打哈欠。
研究者发现，头上放了热水袋的参与者在看其他人打哈欠时，有41%的时候也会打哈欠，而头上放了冷水袋的只有9%。因此 大脑越“冷静” 哈欠就越少。不过，受他人传染的哈欠是怎么回事?人类，灵长类甚至犬类都会被传染打哈欠，这很可能与“共情”有关。儿童在4-5岁的时候开始被哈欠传染。同一时期，同情性行为，以及辨识情绪的能力开始逐渐发育。
事实上，患有与共情相关疾病的儿童，如自闭症，在观看打哈欠视频的时候比其他孩子打哈欠更少。研究表明，当身边有亲人或者朋友打哈欠时，你更容易被传染。甚至狗相对于陌生人更容易受主人哈欠的传染。
最后 镜像神经元对此也有功劳。在我们大脑内，镜像神经元会在我们看到他人，做出特定动作时产生冲动，甚至仅在听别人说到动作时也会。它们是重要的脑神经细胞，作用于学习，自我意识，以及于他人相处。当我们看到其他人打哈欠时，大脑内的镜像神经元，进入类似的活跃状态，使得我们被传染打了哈欠。
因此，头脑发热的人可能会打哈欠，传染性的哈欠也是让我们与周围的人冷静相处。（实习编译：高哈拿 审校：邱天华）
