从立春开始，便揭开了春天的序幕。《素问·四气调神大论》中记载：春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予以勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。此间强调了人们顺应春季的变化的重要性，也是养生之道。
春季是阳气主“生”的季节
到了春季，随着太阳与地球相对位置的变短，白天开始延长，日照时间开始增长，气温逐步升高。而且，随着这种气温和日照的变化，自然界的各种生命开始活跃起来，不仅植物开始发芽吐绿，动物也蠢蠢欲动，昆虫、青蛙、刺猬等从冬眠中慢慢苏醒。因此，《说文解字》有“春，蠢也，动也”之说。
在自然万象出现以上活跃的征象的同时，人类的生命也伴随自然界阳气的上升呈现出相应的变化，处于生长期的孩子，在春季生长速度加快;人体的气血开始向头面部、四肢等聚集，人的面色开始红润;女性在冬季变重的痛经此时有所缓解等。我们说四季万物的生化特征收是生、长、收、藏，实际这也是对阳气不同状态的一种描述。春天气温上升、日照增加，就是阳气的“生”，有了春季的阳气之“生”，才有夏秋冬季的长、收、藏的籴化，也就有了生命活动的生长、发育、成熟与结果。因此，春季阳生顺利，是一年自然界中生命活动健康的保证。我们人体也是如此，要保证人体生命在四季的健康，就要顺应春季阳气这种“生”的特性，养生就要围绕促进人体阳气的“生”来进行。
《黄帝内经》认为，我们人体的五脏与四季存在着一种通应关系，即五脏分别有各自所主的时食，肝主春，心主夏，脾主长夏，肺主秋，肾主冬，五脏在各自主令的季节，会再现出其功能属性最强，并最易受到内外致病因素的伤害的特点。这就像是学校安排值日生，某生在其值日时，不但会把个人的性格、能力非常充分地呈现出来，而且，因其负担整体的工作较多，气血耗损最大，因而也最易患病。春季在人体是肝气主令的季节，因此，春季最易影响的是肝的功能。肝在人体之中，通过主持气机的疏汇而影响情绪，调节血液，开窍于目。相应的，肝在色、叶对应上是：色主青，味为酸。
饮食养阳为上，宜性温热
《内经》有“春夏养阳，秋冬养阴”之语，说的就是春天要把人体的阳气养好。实际上，对我们人体来说，十之七八的病都与我们人体的阳气不足、寒邪内盛有关。“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰”，我们人体的阳气就像太阳一样，如果阳气失常，我们就会得病甚至死亡。因此，养护好我们人体的阳气，对预防疾病至关重要。而《内经》又告诉我们，养阳气的最佳时令在春季，春天把阳气养足了，才能保证这一年阳气均不虚衰，保证身体在四季中的健康。
养阳气的方法，饮食上可以多食用一些温热性的食物，比如葱、姜、牛羊肉等，所以火锅并非冬季的专利膳食，春季也可以吃。而对那些有明显阳虚阴寒体质的人来说，可以服用小剂的四逆汤、桃花酒等，这样等到秋冬季节，身体会感到很舒服。
对于儿童来说，春天是身体长高的主要时节，同时，《内经》认为阳主生。因此，在春季对于生长期的孩子，饮食尤其要注意阳热食物的补充，从中医的角度来说，各种肉类，包括鸡肉、牛肉、羊肉等均为辛热之品，故可以给孩子多吃一些，以满足身体的需求：一则顺利长高;二则不至于出各种营养不足的虚弱病症。
