IDF估计，60岁～79岁人群中超过19%患有糖尿病，即1.34亿人群。截止2035年，这一数字预计将超过2.52亿。此外，IDF估计超过一半的2型糖尿病患者未被确诊，导致糖尿病诊断之前就有致残并发症的发生。
新指南指出，当前许多老年糖尿病患者的管理并不理想，一大部分老年人群的临床和社会需求未被满足。新指南建议临床医生制定适合老年人年龄和身体功能的管理决策，建议设置政府管理标准和医务人员需遵守的目标。
新指南的关键信息是预防，通过主动进行风险评估和筛查来减少老年糖尿病患者的各种风险，基于患者的功能状态（包括精神和身体方面的功能）进行治疗规划，以及开展势在必行的个体化治疗。指南的内容涉及心血管风险、教育、肾脏受损以及糖尿病足等话题，还包括性健康和临终关怀等通常较少强调的领域。
指南编写者之一、IDF副主席TrishaDunning教授说，管理糖尿病是一项挑战，尤其是在常伴有精神、躯体和感知改变的老年人群中。当合并其他老年相关状况时，糖尿病导致老年人群的结局更差。老年人常见的周围神经病变可增加跌倒和骨折风险；糖尿病发展为痴呆的风险是非糖尿病人群的1.5倍；由于跌倒和承受骨折、疼痛、肾脏和肝损害等伤害的风险更高，老年人的药物治疗更加复杂，并增加药物相互作用等不良事件的风险。因此，老年人管理中测定功能状态和考虑预期寿命十分重要。
TrishaDunning教授强调，相比年轻糖尿病患者，应该对老年人进行更为频繁的评估。因为身体状况较好的高龄患者一旦出现问题，会突然恶化。另外，低血糖和足部感染应该是治疗老年糖尿病患者时主要关注的问题。在临床实践中，对于身体虚弱的老年患者，其糖化血红蛋白（HbA1c）应稳定在8.5%左右。HbA1c
指南另一编写者、英国贝德福德大学AlanSinclair教授说：“许多医务保健人员缺乏为老年糖尿病患者提供教育和管理的知识。因此，政府应制定相应的卫生政策，包括战略计划、强调老年人的具体需求和培养医务保健人员管理老年糖尿病患者的知识和能力。”
