一项最新研究报道，约1960万中国人的喝着含砷的饮用水，从而增加了罹患癌症、心脏病等砷中毒相关疾病的风险。
来自瑞士和中国的科研人员同行评阅了中国地质图，获取了气候、土地利用、河流以及海拔数据。从这些数据中，研究人员能获悉地壳中岩石的种类，可以划分出最有可能含砷地区。然而，为了完成一个完整而准确的测试，研究人员需要测试全国近1000万口的水井，这可能会花上几十年时间。
从上个世纪60年代起，中国的饮用水就开始有含砷、含氟等问题。其实，全球的多个地区都存在饮用水含砷问题，尤其是巴格达，世界卫生组织已经将该地视为“公共卫生事件突发地区”。
饮用水掺有砷化物会引起精神疾病、糖尿病以及癌症。而饮用水含氟量超标就可能引起关节炎以及牙齿脱落。
砷化物是存在于地壳中的天然金属化合物。通常，富砷岩中砷化物，会通过水流冲刷渗入地下水和饮用水中，引起饮用者砷中毒或其他慢性健康问题。联合国的一份报告，详细报道并说明了砷污染饮用水的影响，这份报告指出，急性砷中毒的初期伴有金属口感，嘴唇有烧灼感以及剧烈的呕吐等症状，紧接着是多脏器功能衰竭和死亡。
同时，长期摄入微量的砷化物与心血管疾病相关连，同时还会有肤色变化和皮肤癌等皮肤病。
世界卫生组织以及中国现行标准规定，每升饮用水中砷的含量不能超过10mg。此项研究意在统计存在饮用砷含量超标水风险的人数。
瑞士联邦水产科技学院的安妮特·约翰逊博士兼本篇研究的合著者指出：“现在重要的是到砷污染严重的地区，考察饮用水受污染情况。那么你就会发现含砷井的数量超过了不含砷井。”（实习编译：叶秋芹 审校：邱天华）
