《飞行者》是由马丁·斯科塞斯导演执导，由莱昂纳多·迪卡普里奥，凯特·布兰切特主演的。根据霍华德·休斯的生平经历改编而成，讲述了其传奇人生的故事。休斯生于德克萨斯的一个富有家庭，父母在他即将成年之时相继去世，为他留下了一笔巨额的遗产。后来休斯（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）移居洛杉矶，成为一个著名的好莱坞制片人，除了大力提携珍·哈露等年轻女演员，还促成了经典空战片《地狱天使》等影片的拍摄，最终获得雷电华电影公司的所有权。休斯的传奇经历并不止好莱坞，他还入主美国环球航空公司并扭亏转盈，二战期间主持了蓝云杉飞机的发明和改进，战后他积极向电子领域拓展事业，旗下的公司对卫星技术做出了重大贡献，而他在拉斯维加斯的赌场也享有盛名。《飞行家》取材自霍华德·休斯的个人生平，聚焦于他早期的生活和对飞行的热情，详细描述了他传奇般的发迹史。影片除了会展现霍华德·休斯在事业上的传奇事迹，还将细数他与凯瑟琳·赫本、艾娃·嘉德纳的风流韵事。
《飞行者》主要展示主人公上个世纪三十至五十年代大约20年的人生经历，因为这既是大众最熟悉因而最有表现噱头的20年，有各种丰富的素材可以掘取；同时这也是激烈转变的20年，编导试图解释休斯最后孤僻遁世的原因。片中有马丁·斯科塞斯以往电影中难得一见的大手笔，对好莱坞黄金时期的表现充满了感情色彩。这种表现是亲切的、温暖的，其中夹杂着些许暧昧，又真实地透露出几分堕落。既表现了好莱坞的热闹辉煌，也表现了它的虚荣势利。有经验和专业的观众，会发觉似乎影片的色彩基调在不断变化中。难得的是，很好地把握了表现的度，相对于人物塑造和情节演进，时代背景总是处于适当的副线地位，不像《纽约黑帮》那样喧宾夺主，看来《飞行者》是吸取了教训的。
《飞行者》做到了让观众通过休斯的阴暗面来了解他的“人”，而不是仅仅关注洁癖、强迫症等表面现象。《飞行者》的意义，在于它虽然不是最好的作品，却是当时几年里最成熟的影片。电影具有好莱坞黄金时代作品那样难以掩饰的魅力，同时又融合了赖以成名的清醒与细致；影片表面上看起来激情澎湃，但内里始终透露出对解构人情世态的冷静。
