故事讲述金鹏是当时第二次大战前的中国高层，以《诗礼传家》为傲，金家为北京大户，富甲一方。不过，其实金家已经是金玉其外，败絮其中。金家四位公子不事生产，只爱吃喝玩乐，整个家庭只靠父亲金鹏独力支撑。四子金振西颇有才华，且英俊潇洒，可惜习染纫绔子弟的浮夸，一贯作风本与三嫂的表妹洪丽珠相恋，后邂逅穷家女贺燕秋，展开激烈追求，燕秋书香世代，庄娴淑德，振西对燕秋倾慕不已，常借故亲近，两人终成眷属，可惜振西婚后仍不思进取，常被家庭摆布，令燕秋受尽委屈。一日，金鹏突然中风，与世长辞，巨宅变卖，一度显赫的家庭，变得门庭冷落，只有媳妇燕秋仍自食其力，以教学抚养亲儿，奈何缅怀往事，空如一场春梦。《京华春梦》道尽豪门的恩怨情仇，繁华背后的虚幻，一名弱质女子如何面对封建家庭的无情压逼与冲激？
民国初年，政局一片动荡不安，可惜有些人对此漠不关心，犹过着醉生梦死的生活。本剧集就是讲述一个金粉世家的兴衰史。元月十五早晨，金家的下人忙作一团，正为元宵节及七少爷的生日打点一切。七少爷金振西和男仆金福往郊外策骑，与正在捕蝶的女学生贺燕秋偶然相值，惊鸿一瞥，留下了深刻的印象。振西接受母亲、姨太太及姐妹们的祝福后，与大家围坐吃生日点心，金太太慨叹丈夫为国事日夜在外奔劳，而三个年长的儿子却不长进，时常流连歌台舞榭、花天酒地，偌大的家园显得冷清清的，儿媳们噤若寒蝉，不置一词，说话间，四小姐家慧突然从日本返抵家门，给金家带来了一场惊喜，姐妹们兴奋表示：有家慧在，振西的舞会将更热闹了。三嫂方美芬谄笑称，由丽珠充当舞会的女主角是最为完美的。振西装作不闻，全神地看着花上飞舞的一只蝴蝶。贺家经济拮据，贺母嘱燕秋与丁妈到洪家求售名画。洪丽珠刁蛮、跋扈，她轻蔑燕秋的身世打扮，对燕秋百般挑剔，更无知的弹劾名画。燕秋不甘受辱，傲然的把画收起，拂袖而去。
《京华春梦》是第一部进入内地的民初香港电视剧，根据张恨水《金粉世家》改编。这是与TVB同岁进入演艺圈的电视阿姐汪明荃（听歌）和永远潇洒的刘松仁与内地观众见面的第一部电视剧，荡气回肠的故事，美貌如花的汪明荃的动情配唱.....以情动人的电视剧令人物我两忘......令女主角汪明荃成为第一个代言内地产品广告的港台艺人， 同名的电视剧主题曲是第一张引进到内地的该剧原声唱片，销量达到100万盒。
