王祖蓝、黄智贤及万绮雯等人先后出场,酝酿美食版的“九王夺嫡”宫廷斗争。在剧中饰演“吃货”二世祖高天宝的王祖蓝,首集出场时间虽然不长,却凭搞笑本领吸引了大批观众,获得了“各种讨人喜欢”等好评,期待指数相当高。《食为奴》讲述的是为尝遍天下美食而败尽家业的二世祖高天宝,机缘巧合被传召入宫掌管御膳房,从此由使唤奴才的富家大少爷变成供人使唤的卑贱小奴才。不过,高天宝天性乐观,进了宫仍不失其嬉戏诙谐个性,后来又跟四皇子胤禛成为莫逆之交。他懒理身边种种危机及权谋暗斗,仍然醉心研美食,但凭着和胤禛的交情,却多次可以逢凶化吉、转危为安,也在残酷的皇权斗争中帮了胤禛的大忙。监制黄伟声曾表示,这是一部用喜剧包装的宫廷斗争戏,会以美食元素为腥风血雨的宫廷斗争增添笑料。
首集中,康熙过寿,众皇子就借寿宴各自出招、机关算尽,其中太子蛮横无理兼无厘头,八爷党和四爷党也已初具规模,宫廷斗争迅速拉开阵势。对此,有观众表示这一段太熟悉,有《步步惊心》的影子,而黄智贤和张继聪领衔的四爷党和八爷党目前也已受到关注,有网友打趣要看多几集才开始“站队”。而被讨论得最多的依然是搞笑能人王祖蓝。在第一集中,他出场较晚,但一来就以咸鱼包店老板的名头逗乐观众。他先是和御膳房的小工斗嘴,之后又被带到宫中做咸鱼包,其间不仅萌态百出,各种搞笑台词也令人印象深刻。
比如辩驳时刁钻狡猾,指“吹牛要用厚的牛皮,用薄腐皮很容易吹穿的”;咸鱼包被嫌弃时又据理力争,“鱼有鱼味,鸡有鸡味,咸鱼当然有咸鱼味”,和邻铺小妹吵架时又大叫“我生平最讨厌那些眼又大、人又矮、声又粗的野蛮人”,结果被小跟班揭穿“其实你长得跟她差不多”……不少观众被王祖蓝的搞笑功力折服,大赞“果然有王祖蓝的地方就有搞笑”。而王祖蓝剧中的小跟班也是各种“二”和“萌”,和王祖蓝组成了一对“活宝”。
