漂亮而家境贫寒的女大学生方艺馨一直靠做家教赚取生活费，由于收入微薄而使生活时时捉襟见肘，女同学林苑告诉劝方艺馨到酒吧做酒推小姐很赚钱，洁身自好的方艺馨开始很犹豫，但想到母亲为了给自己积攒学费而过的清苦生活，思量再三还是去了一家酒吧。在嘈杂纷乱的酒吧里，那些见惯了那些俗艳女子的男人，总会对有着纯朴学生气的方艺馨另眼相看。所以，常常会有卡座的客人趁着点酒时，在方艺馨的身上胡乱瞎蹭，被迫喝酒更是家常便饭。方艺馨从内心里无比抵触和恐惧那些不可避免的骚扰。一段时间后，方艺馨在酒吧里认识了肖笙其。肖笙其知识分子出身，过去是一研究所的副研究员，十余年前辞职自己创业，办了一家科技公司，如今已是身家上千万的商界成功人士。当天晚上，肖笙其是受朋友邀请到酒吧里来消遣的。肖笙其方艺馨的与众不同的清纯气质吸引了肖笙其的注意，一问才知方艺馨是大学在校生。富有学识修养的肖笙其也给方艺馨留下了良好印象。两人也没有过多的交谈。但是，在肖笙其离开酒吧驱车回去的时候，却意外地碰到方艺馨在街边等车，肖笙其顺便送方艺馨回了学校。又一次，肖笙其带着几个客人到酒吧消费，碰到一喝醉了酒的客人借酒撒疯要占方艺馨便宜，肖笙其帮助化解了一场纠纷。这件事情以后，肖笙其产生了帮助方艺馨的念头，他让方艺馨辞去了酒推的工作，表示愿意毫无条件地资助方艺馨读书，直到大学毕业。
方艺馨接受了肖笙其的资助。也就是从这开始，他的内心不再宁静，一种异样的情愫开始生根发芽。假期方艺馨回到小镇上，母亲问起方艺馨在校的生活，方艺馨瞒着母亲说自己仍然在做家教。母亲又对方艺馨说起父亲在世时疼爱方艺馨的种种细节，方艺馨不由自主地将父亲与肖笙其联系在一起，她觉得肖笙其的出现实际上就是父爱的一种补偿。她不得不承认，自己已经爱上了肖笙其。爱上了这个相貌俊朗、谈吐不凡、稳重而温情的男人。假期还没有结束，方艺馨就离开小镇回到了省城，给肖笙其打电话 ，约他出来见面。在接到方艺馨的电话之前，肖笙其刚刚与妻子慕忆慧发生了一场不愉快。原因是：肖笙其约了几个生意场上的朋友吃饭，由于也同时请了各自的太太参加，理所当然地也要带上自己的妻子。慕忆慧一向不喜欢以家属的身份参加丈夫的社交活动，这回虽去了却很不情愿。饭桌上，慕忆慧依然一副领导者的威严面孔，对于众人一些轻松随意的玩笑大加斥责，搞得大家很难堪。
事实上，肖笙其的婚姻生活一直是有缺憾的。他的妻子慕忆慧是政府机关某部门的女局长，相貌平常、古板、毫无情趣，一个十足的官迷。她对下属要求非常严厉，严厉到几近苛刻的地步。比如不许下属穿暴露的衣服，不许在办公室谈男人等。她还总是喜欢让下属加班，随意剥夺下属的休息时间。她从不觉得这有什么不好，因为她自己就经常加班，她当初就是凭着埋头苦干走上领导岗位的。由此，她也非常看不起那些牺牲色相而换取职位的女人。在家里，她对肖笙其收集古董的爱好总是看不顺眼，认为那是毫无意义的事。可是，遇到喜欢收集古董的上级领导，她却不与丈夫商量就把丈夫珍爱的古董拿去送人。夫妻由此发生许多矛盾。多年里，他们之间几乎说不上有爱情。肖笙其有一个比方艺馨小一岁的儿子肖进，由于母亲很少管他，肖进从小学起就开始住校，他和母亲的感情很淡，拥有的只是深深的父爱。
