《还珠格格》是一部改编自琼瑶同名小说的一部古装清朝喜剧，由孙树培导演、琼瑶亲自改编，赵薇、林心如、苏有朋、周杰等联合主演。于1998年4月28日在台湾中视首播；10月28日引进内地播出后最高收视突破62%，刷新国产剧收视纪录。故事讲述了女飞贼小燕子帮助落入民间的格格紫薇进宫寻父的故事。该剧获得第17届中国电视金鹰奖最佳连续剧奖，女主角赵薇获得最佳女演员奖。续集《还珠格格第二部》于1999年播出，以65%的收视率成为中国电视剧史上收视冠军，《还珠格格第三部》于2003年播出。剧情简介干隆皇帝东巡时兴一女子夏雨荷有一段露水姻缘，并生下一个女儿夏紫薇。多年后，夏雨荷病逝。紫薇偕丫环金锁带着当年干隆留下的信物，从济南千里迢迢到北京城去与失散多年的父亲相识。主仆两人到京城后根本无法进宫面圣，在走投无路之际遇上了女飞贼小燕子，并结为好友。小燕子热心为她想办法混入宫，但在阴差阳错中与紫薇互换了身份，成为清宫中的“还珠格格”，而紫薇却落得一无所有，连唯一的证物都失去了。皇上为庆贺重获爱女举行祭天酬神的仪式，仪仗队伍行经市街，正巧被紫薇、金锁看到。激动之余紫薇昏倒在地，被大学士福伦之子福尔康所救。福府在知道其身世后将她收留。小燕子并非无义之人，只是骑虎难下，加上宫内处处不自由，朝中的争权、三宫六院的争宠，更使她对原来的自由生活怀念不已。虽然皇上和令妃对小燕子宠爱有加，却引起了皇后的反感，五阿哥永琪、福伦的二子尔康、尔泰与小燕子成了好朋友。在探明小燕子的真心后，尔康、尔泰兄弟把收留紫薇之事说出。一切真相大白，但为了安全，五人决心共守秘密。紫薇与小燕子解除了误会，与尔康的感情也日深；小燕子与永琪亦产生了情愫，四人碍于身份皆不敢表态。干隆南巡下江南 尔康紫薇永琪小燕子等一并同行。期间，经历过采荷一事后，永燕终于表情。而之后的庙会上，有人行刺干隆，紫薇挡下了一刀，也是极其致命的。尔康看着干隆望向紫薇的眼神表情，醋意大发。后来回京，干隆大赏小燕子紫薇。小燕子将紫薇弄进宫做贴身丫头，但两人情同姊妹的感情渐渐让周围的人产生怀疑。而皇上对紫薇也有说不出的亲切感，却引起了皇后的妒意。在容嬷嬷的怂恿下，皇后竟派人将紫薇抓进寝宫内严刑拷打，又将她关进密室。小燕子发现紫薇失踪后心急如焚，尔康等夜探慈宁宫，终于找到了奄奄一息的紫薇。次日，小燕子再请干隆出马对付皇后，总算将紫薇救出，化险为夷。藏王偕公主塞娅前来紫禁城欲向大清示威，派出武士数十人与大清武将比武，不想被尔康打得七零八落。干隆龙心大悦。藏王为争回面子提议合婚，干隆为稳定番邦同意将塞娅公主指婚予福尔康，福尔康与皇上据理力争，终于纸包不住火将紫薇的身世说出，至此紫薇身份大白，小燕子难逃欺君之罪。小燕子以其口才和皇上力争，加上紫薇愿与小燕子同生共死，皇上终于软化，紫薇、尔康、小燕子、永琪这两对有情人终成眷属。
《还珠格格》第一部，真是一部多灾多难的连续剧。从开工第一天，就非常不顺利。当初，《还珠格格》的演员名单里，本来没有林心如。第一次内定的演员，是赵薇演紫薇，演小燕子的女演员，她本身应该有一点拳脚工夫，免得用替身穿帮，所以定了一个有打戏经验的新人。谁知，这位新人在《还珠格格》开拍前一周，接了一部电影，通知剧组她要延期报到，剧组没有办法接受这样的事情，临时决定重新安排角色。这时长相甜美的林心如被考虑到了，但是拍戏经验不多，怕她不能担当小燕子这个角色，就安排她演出紫薇一角，把比较灵活的赵薇调去演小燕子。刚刚开拍，不知怎的，演员一直出问题，剧组每天都在换演员。首先，饰演纪晓岚的大陆演员，拍了两天戏，因故被换了下来。接著，饰演容嬷嬷的演员，因为身体违和，又换了李明启老师。由于当时恰逢林心如演出的一部时装戏，在台湾播出，她在戏中的表现不太好。因为完全没有化装，又是赶工出来的，扮相也不出色。琼瑶对心如也失去了信心。后来林心如的经纪人Amy得到消息，更是伤心欲绝，后悔死了以前接的那部戏，整天以泪洗面。琼瑶面临了一个大问题，不顾一切拍下去，还是换角。想到林心如年纪轻轻，要受到这么大的打击，就决定继续让林心如演下去。
第一部拍摄进度非常缓慢，为了换角，为了演员和导演的彼此适应，每天都只能拍摄一点点。拍到第三个星期，导演组和摄影组为了取镜的观念问题，又有歧见。彼此都非常坚持，常常闹得不欢而散。在电视剧的制作上，导演和摄影是最重要的两环，这样重量级的两个人物不和，使《还珠格格1》真是多灾多难。我在台北，只要接到承德的长途电话，就会心惊胆战，不知道又发生了什么事。一会儿是导演叫停，一会儿是摄影师叫停。带队的琇琼，已经弄得疲如奔命，很严重的告诉琼瑶，要不然换导演，要不然换摄影师，否则，这部二十四集的戏，可能要拍一年。后来在琼瑶的劝和下才继续拍下去。
