由山东影视传媒集团出品，根据作家却却同名小说改变，著名导演孔笙、张开宙执导，新锐编剧吴桐、曾璐合作，霍建华、杨紫、任程伟、左小青联袂主演的抗战大剧《战长沙》，将在7月14日登陆央视八套[微博]黄金时段播出。孔笙表示，该剧将视角对准了长沙城内的一个普通家庭，通过一家人生活的变迁，展示了大时代背景下小人物的悲欢离合，这是颇具悲剧色彩的一部戏，由于主体沉重，因此刻意寻找了年轻靓丽的演员来出演，以在呈现上更加具备可看性。霍建华和杨紫在该剧首度携手，并在剧中扮演夫妻。杨紫在现场戏称看着霍建华的戏长大，而这对情侣在剧中也被誉为“最萌年龄差”。霍建华表示，因自己在古装剧中的搭档都比较固定，此次合作杨紫反而很有新鲜感，而且他认为两人合作实际上并无违和，杨紫表演经验丰富，现场表现也很成熟，彼此都很接受这个角色，他认为“杨紫聪明有灵气，表演真实动人”，相信观众看完该剧之后不会再想到“小雪”了。而为了饰演好剧中的顾长官，霍建华也下了很大功夫，这是他首次以军人形象亮相荧屏并一改此前在古装剧中白净帅气、出尘脱俗的扮相，为了战争剧的设定，他不计形象，以一脸脏妆示人，他表示，“这是一个用眼睛说话的角色，”。
希望观众可以看到自己的转变。杨紫表示在没见到霍建华之前，看照片以为对方很冷、很内向，还担心不知道怎么交流，结果第一次拍戏发现霍建华很能和大家聊天，对探班粉丝也很关心热情，这才放下了担忧。谈及剧中与霍建华的情感，杨紫表示这也是她力求转型的一个角色，一直以来自己被观众“拒绝长大，拒绝谈恋爱”，而此次拍摄《战长沙》是送给自己的成人礼。她表示，“大家从小看我的戏长大，今年大学毕业了，这部戏也是给大家送上的毕业礼物，希望能从中看到我的进步。”在剧中杨紫和霍建华也有一场吻戏，杨紫表示，为了拍好这场戏霍建华带领着自己一步步进入角色，这场戏从晚上6点拍到9点多。剧中霍建华和杨紫的感情可谓一见钟情。霍建华表示，由于两个人都很倔强，因而并没有一开始承认对彼此的好感。而杨紫则称剧中自己初识顾长官是“少女看男神”，“第一眼就已经失魂儿了。”《战长沙》拍摄制作完成之后，分别在湖北、四川、浙江等地面频道播出，收视率一直位居榜首。与其他抗战剧不同，该剧没有游击潜伏，也没有很多神剧中的手撕鬼子，手榴弹炸飞机等剧情。
剧名中虽以“战”字打头，但并没有大量的战争戏，而是将镜头对准战争环境下，长沙城内普通百姓的生活现状，展现出抗日背景下纷繁复杂的众生相有观众表示，该剧赋予了战争剧人文关怀感，“借助历史中的小人物看历史，并用事件表现他们的欢欣悲痛。”自十年前凭借偶像剧《海豚湾恋人》出道，霍建华被誉为古装男神，而此次出演“顾清明”一角，是他第一次以军人的形象亮相荧屏，霍建华坦言，终于“圆了军人梦”。剧中，顾清明虽几番目睹生死，却依然勇闯前线，救国于危难。与他演对手戏的则是童星出身目前在北影读大三的杨紫，两人将饰演一出颇具喜感的生死恋。两人的年龄差令网友大呼惊讶，霍建华谈到杨紫在《家有儿女》时的表演，表示看到当年还没发育的女孩突然在剧中饰演自己的老婆，一时尴尬不已。对于“霍建华VS杨紫”这个组合，制片人侯鸿亮表示：“男主角挑中了霍建华，而女主角要从16岁演到中年，我几乎找遍了中戏和电影学院的孩子，有些气质符合，但是演技却不过关，最终选了杨紫，她的年龄刚好能上能下，演技也得到观众的认可。霍建华和杨紫在剧中的表现，我个人认为还是不错的。”
