虽然担任香港国际电影节协会副主席多年，今年的港影节对张艾嘉却最为特殊：惯常喜用商业片的港影节，少有地启用文艺片《念念》做开幕电影；张艾嘉同时还成为“焦点影人”，《少女小渔》等15部旧作在港影节期间重新放映。对这位华语电影圈少有的才女而言，上部作品《一个好爸爸》还是遥远的2008年。7年之后，张艾嘉祭出新作《念念》，重归公众视野。谈及新片，张艾嘉表示，“《念念》不像是一项单纯的工作，倒更像是一种对于生命和情感的表达”。除开最后的暖色调，《念念》愁苦的情绪总是浓得化不开：张孝全饰演的阿翔是梦想成为奥运选手的拳击手，酷爱打拳却视网膜剥落而无法比赛，海员父亲的不告而别也是他的心结；梁洛施饰演的育美，忍受着父母离异、与哥哥分离的童年阴影，与阿翔恋爱后怀孕，又因母亲难产而死陷入恐惧；柯宇纶则饰演育美的哥哥育男，一直为寻找母亲与妹妹奔波，也深陷童年阴影……在香港首映后，不少观众表示“完成了与自己的对话，看到自己的影子”；也有评论表示，与张艾嘉以往的作品相比，贯穿《念念》核心的与其说是故事，不如说是情绪。“我很少有讲不出来的故事，但《念念》却让我不知道该怎么用语言表达。《念念》不像是一项单纯的工作，倒更像是一种对于生命和情感的表达。这不是一部早就设定好的电影，《念念》有一种‘活’的东西在其中运转，让你可以反复去体会里面的那些每个人都会有的情绪，这些情绪是真实的、是活生生的。”
出道逾40年，从歌星到演员再到编剧、导演，张艾嘉有着太多的头衔，无论是电影，还是音乐，在台湾艺文最鼎盛的年代，这两个领域都留下了她难以磨灭的个人痕迹。9月3日上午，张艾嘉携首部创作文集《轻描淡写》现身郑州，接受了记者的采访。一身简单大方黑白配，不施粉黛，文如其人，丰富的生活经历并没有在她的笔下被浓墨重彩，她选择“轻描淡写”，这是第一次，张艾嘉以字纸的方式，袒露自己的内心，记录创作与生活中随处新生的想法。“不喜欢别人叫我女神”与张艾嘉聊天，感受到最多的就是真诚。刚出现在新书分享会上的她，面对台下众多粉丝，一句“我们开始聊天吧！”就拉近了跟所有人的距离。她亲切、低调，在戏里没有包袱，在生活中没有架子。身边共事的人都叫她“张姐”，年长些的亲朋密友则喊她“小妹”，无论哪一个称呼，都没什么明星气，仿佛街坊邻家之间温暖的称呼。
她对记者说：“我从没有把自己放在怎样的一个高度、位置上，平日生活中也经常搭地铁，去超市买菜，在家做饭。我喜欢走进生活去和大家一起交流，这样才能保持一种新鲜感。”张艾嘉笑言，她最不喜欢被叫作“女神”，因为这个称呼与真实的生活有距离感，而她喜欢与生活打成一片。“去尝试，这就是快乐”采访中，张艾嘉分享了当时创作《念念》时的心路历程：“《念念》对我来说是一个转变，创作中没有了慌张。遇到困难没有关系，可以等一等。这样，我变得 安静 下来，不是头脑，而是心的安静。安静下来后你看东西会不太一样，你听到的东西会不太一样，那个答案就突然之间出现了。”张艾嘉坦然地说：“承认自己的好与不好是一项工程，所谓的不好并不是罪，比如现在能力只能做到这样，不代表将来也只能这样。人要学会跟自己和解，与他人相处，找到自己的弱点在哪里并承认它，很多时候，一旦你发现了，解决问题的方法也自然而然就有了，人也会快乐很多。”
