《红旗渠》主要讲述了林捷和吴念祖等人是怎么帮助林县摆脱缺水困境的，林捷的原型是红旗渠总设计师杨贵，那么与他一起修建红旗渠的吴念祖是否也有原型？吴念祖是由许之糯扮演的，很有学问，担任红旗渠工程的技术员。
吴念祖在妻子离世后悲伤不已，他决定离开林县，林捷得知吴念祖是水利高材生，便极力挽留他，林捷带着吴念祖去林县山间，然后提到了他们的约定，林捷希望吴念祖能够留下来跟他一起为林县人民修建水渠。
吴念祖是个心怀大义的人，他看到林县人民的生活那么艰苦，答应林捷留在林县，成为引漳入林工程的重要技术人员。吴念祖学识渊博，为红旗渠工程解决了技术上的问题，后来吴念祖的母亲患病，他回家照顾母亲，吴母知道儿子放不下红旗渠，就让他回去工作，吴念祖的存在推动了红旗渠的建设进度，每次遇到问题，吴念祖总是第一个想出解决办法，给大家传授技术知识，培养了许多优秀的技术人才，所以吴念祖不仅是红旗渠的技术员，还是一名合格的老师，他与林县人民已经成为一家人，与红旗渠融为一体。
吴念祖作为林捷最好的帮手，不仅解决红旗渠技术问题，还为后续红旗渠建设打下坚实的基础，红旗渠就像吴念祖的孩子，他一直坚持在养育“孩子”的道路上，不辞辛苦，这就是红旗渠精神。
吴念祖的原型是吴祖太，毕业于河南省黄河水利专科学校，毕业后加入新乡专署水利局，1960年，吴祖太在前往王家庄隧洞勘察情况时，不幸遇到洞顶坍塌，他的生命定格在了27岁，他生前为林县水利建设作出了巨大的贡献，值得敬佩。
