女性在绝经前，雌激素主要在卵巢里产生，绝经之后，卵巢就不能再生产雌激素了。这时，皮下脂肪中的一种叫做芳香化酶的物质发挥作用，它可以将脂肪转化为雌激素。故绝经之后的女性并没有远离乳腺癌，相反，如果体型肥胖，BMI（体重指数）大于25的话，皮下脂肪能转化为雌激素，因而这部分人所面临的乳腺癌的威胁最令人担忧。
目前，除了绝经后肥胖的女性是乳腺癌的危险因素外，患过乳腺良性疾病的人群也值得注意。以乳腺增生为例，25-45岁的女性尤为常见。乳腺增生是乳腺的良性疾病，表现为乳腺结节、有胀痛感等，这是因为女性体内的雌激素和孕激素（又称黄体酮）分泌失调。因此，这个疾病具有明显的周期性，比如经前症状明显，经期后症状减弱。
而乳腺纤维瘤更是容易与乳腺癌混淆，纤维瘤是一个良性的乳房肿瘤，用手摸可以感觉瘤体有弹性，用手指可以推动，无痛感。很多女性会担心这些乳腺疾病会转化为乳腺癌，其实大多数良性乳腺疾病都不会出现癌变，但是因为乳腺细胞出现了不正常的发育、增生等现象，所以，这些人群患乳腺癌的危险性也增大。
及早预防、及时检查、及时治疗是应对乳腺癌威胁的最有效手段。用手自查乳腺这种方法，没有亲身体验过的人，可能很难摸得到。因此，为了早发现，早诊断，最好进行乳房X线检查或B超检查。乳房X线检查能把细小的钙化捕捉到，检查出未成块状肿瘤的非浸润性癌，但是，乳腺X线有一个弱点，它很难发现乳腺发达女性的乳腺癌。
35岁之前的年轻女性最好选择B超检查，在超声波图像上，乳腺表现为白色，而肿瘤是黑色，因此很容易发现乳腺组织较为致密的女性的癌症。超过40岁以上的女性，由于乳腺比年轻的时候小，且组织变得稀松，每年可以做一次乳房的X线检查。
