据资料统计，发病率占全身各种恶性肿瘤的7-10%。它的发病常与遗传有关，以及40—60岁之间、绝经期前后的妇女发病率较高。仅约1-2%的乳腺患者是男性。通常发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤。乳腺癌的可怕是每个女性都恐惧的，妇科专家指出尤其是35到40岁的女性更要注意预防乳腺癌的发生。
35-60岁的女性每年定期检查有助预防乳腺癌
乳腺癌的高发年龄为40-60岁，我国的女性患者多发于绝经前，约占患者总数的60%。资料表明，近年来发病年龄有年轻化趋势。目前的医学水平已经到可以发现非常早期的乳腺癌阶段了，如乳腺原位癌（0期）隐匿性乳腺癌。大部分早期乳腺癌都能够取得满意的治疗效果。
而定期体检是发现早期乳腺癌的最好方法，女性朋友应该把发现早期乳腺癌作为乳腺体检的重点，35-60岁的女性朋友更应该把这一项目检查作为重中之重。一些女性朋友因为忽视体检，导致乳腺癌发展到中晚期才被发现，从而错过最佳治疗时机。
检查方式： 触诊是最方便、最直接也是最经济的检查方法。经验丰富的专科医生通过触诊可以触及乳腺肿块，了解肿块的大小、光滑程度、硬度、活动度等，获得第一手资料。但是，有些肿块较小、位置较深，靠手很难触及，一些早期乳腺癌尚未形成肿块，无法通过双手进行判断。
钼靶检查是早期诊断乳腺癌最有效的方法（最佳检测时间是月经结束的3-5天或月经来潮的第10天左右乳腺腺体最为松弛）。钼靶可显示密度增高、边界不规则呈毛刺样的肿块影，有时可见颗粒细小、密集的钙化点，称为“砂粒样钙化点”。尤其是肿块未形成前的早期乳腺癌，钼靶可通过发现“砂粒样钙化点”提供非常有价值的诊断，许多原位癌（0期）都有赖于钼靶检查发现。但钼靶对囊、实性肿块的分辨能力较差。建议35岁以上，已生育女性一至两年做一次钼靶检查。由于钼靶检查具有一定的放射剂量，不宜检查过频，孕期、哺乳期的女性不能做钼靶检查。血清肿瘤标志物特异性较低，其结果具有一定参考意义，但不能说明肿瘤的存在。
