小儿感冒是以发热、咳嗽、流涕为主症。其突出的症状是发烧，而且常为高烧，甚至出现抽风。中医学认为，风寒、风热是小儿感冒的主要病因。由于小儿体质娇嫩，御邪能力不足，如寒热失调，风寒、风热侵袭肺部，使肺气失于宣达，故见咳嗽、鼻塞、流涕；使气血失调，故发热恶寒、无汗或微汗。
小儿阳气偏盛，感受外邪后极易化热，所以在外感表证同时，常伴有里热症状；如遇小儿素有滞热，又感外邪，表邪外来，里热不能发越，积郁于里，则里热症状更为突出。所以在辨证时，应弄清楚表邪与里热何轻何重，以便正确用药。此外，小儿感冒常易出现夹痰、夹滞、夹惊，治疗时须随症加减。
幼儿营养不良，抵抗力弱，容易受病毒侵袭而生病，所以应将孩子与传染源隔断。还应注意给幼儿(幼儿食品)提供均衡的饮食，注意饮食中的营养素含量，并注重饮食卫生。为了积极预防小儿感冒，还应注意以下食物的摄取：母乳、富含维生素(维生素食品)A的食物、富含锌的食物、富含维生素C的食物、富含铁(铁食品)质的食物。
