中医对水肿是这样认识的：体内水液的运行，依靠肺气之通调，脾气之转输，肾气之开阖，而能使膀胱气化畅行，小便通利，若肺、脾、肾三脏功能障碍，水液代谢失常则形成水肿。
对于水肿之人，适宜食用具有健脾利水、益气消肿的物品；营养不良性水肿，或血浆蛋白（白蛋白）偏低所致的水肿，宜吃高蛋白营养饮食；水肿之人又兼有恶寒怕冷者，宜吃温热暖性食品。水肿病人忌吃盐或过咸食品，忌吃性寒滋腻、海腥发物和辛刺激性食物。
肾病水肿患者宜食物品：水肿患者宜食以下物品：冬瓜、瓠子、赤小豆、黑大豆、绿豆、西瓜皮、蚕豆、黄瓜、胡萝卜缨、白茯苓、泥鳅、鲤鱼、鲫鱼、鳢鱼、薏苡仁、螺蛳、黄颡鱼、葡萄、玉米须、白鸭肉、蛙肉、獾肉、田螺、鲮鱼、桃子、芹菜
肾病综合症患者还宜吃鲢鱼、荠菜、荸荠、竹笋、菊芋、啤酒花、山药、西瓜、白扁豆、白茅根等。忌食物品：水肿之人应忌吃下列食物：食盐，水肿之人均当忌吃盐腌制的过咸食物，如咸肉、咸板鸭、咸鱼、咸菜、咸鸭蛋、皮蛋和海鱼如咸带鱼、黄鱼等，也忌吃虾子、螃蟹、雪里蕻、猪头肉、鹅肉等发物食品。
同时，在日常生活中，肾病患者还需要注意以下几点
1、饮食要吃得清淡一些，忌食用酒及辛辣性食物，少食油腻及含动物蛋白多的荤腥食物（如肥肉、虾、蟹等）
2、忌食豆类及其制品（如豆腐、豆芽、豆粉等）
3、有水肿、高血压、心力衰竭者，应进食少盐或无盐饮食。
4、肾功能不全、尿毒症患者更要注特别意：
①禁食豆类及其制品，少食坚果（如：核桃、栗子、杏仁等）及腌制食品（如咸菜、酱菜等）。
②每日进食的高蛋白（如瘦肉类、牛奶、鸡蛋等）应控制量。根据患者各人病情，一般成年人每日2-3两左右，并且分3-5次食用。
③肾功能衰竭期肾脏排水能力有限，需控制水的摄入，建议按公式计算：进水量=前一天的总尿量+500-800毫升。
④为了使肌酐、尿素氮能增加排出，就必须使大小便通畅，大便宁可一天两三次而不要两三天一次。冬瓜、西瓜、葫芦能利尿，赤豆汤、黑豆汤、绿豆汤、放糖喝，清热利尿。蜂蜜、香蕉、生梨、萝卜、胡桃肉、黑芝麻、能润肠通便，这些食物都可以配合药物，经常使用。
这些饮食原则，不仅有利肾病综合症的控制，而且有利于肾病综合症的治疗。所以饮食虽然不是药物，不会看到非常明显的治疗效果，但是却可以致使病情减轻，病症不再复发，获得更好的治疗效果以及更快见到效果。因此肾病日常饮食需要长期坚持。
